– Мы же зеркальные отражения друг друга, ты не заметил? – спросил Кейд, наклонив голову вбок и присматриваясь к Сэву. – Одних лет, сложены одинаково… более или менее, – добавил он, и его губы дернулись в кривой усмешке. Ростом они, может, и равны, но Кейд был куда тяжелее и мускулистее Сэва. – И вот мы стоим, друг напротив друга, как по разные стороны зеркала. Солдат и повинник.

– Больше мы не по разные стороны, – возразил Сэв. – Больше нет.

Надо, чтобы Кейд это понял. Ведь они действительно чем-то различаются, а в чем-то, как ни странно, схожи. И сейчас Сэв хотел преодолеть разделяющую их пропасть.

Кейд кивнул, хотя лицом снова сделался угрюм:

– Я просто… Просто не хочу видеть, как ты разбрасываешься жизнью, пытаясь доказать что-то мне или еще кому. Ты… – Он пошевелил губами, подбирая нужные слова. – Мне ты уже все доказал.

– Да? – Сэв поспешил усмирить растущую волну надежды. – И как же?

Кейд нарочито небрежно пожал плечами:

– Сперва ты вернулся. Потом остался.

В горле встал комок, и Сэву потребовалось время, чтобы собраться с мыслями.

– Даже если я умру, то не зря, – произнес он наконец, потирая затылок. – Просто хочу…

Рука вдруг отяжелела, и он уронил ее. Потом снова поднял, словно тянулся к чему-то… на полпути растерял смелость, да так и остался стоять с вытянутой рукой.

– Хочу умереть с чистой совестью – сегодня ли, завтра или в сто лет, – зная, что хоть раз в своей проклятой жизни поступил верно. Сделал правильный выбор. Присоединился к тем, с кем не стыдно быть вместе… Я хочу быть с тобой.

Не в силах смотреть Кейду в глаза, он упер взгляд в ямочку между его ключицами, в которой покоился медальон. Сэв хотел прочесть его имя, срок и за что его приговорили, но край туники закрывал надпись. Было жарко, и кожа Кейда блестела от пота. Кадык дернулся, когда повинник сглотнул.

– Чего мне не понять, – тихо, глубоким голосом произнес Кейд, – так это почему ненавидеть тебя было проще и почему любить так…

– Что? – спросил Сэв. От мысли, что он все же нравится Кейду, у него перехватило дыхание.

– Тяжело, – напряженно закончил повинник. Шагнул вперед и уперся грудью в протянутую руку Сэва. Они взглянули друг на друга, а потом Сэв отступил на шаг – он не бежал от Кейда, а приглашал его последовать за собой.

Помедлив секунду, Кейд приблизился. Сэв прислонился к внешней стене пещеры, ощутил спиной холод и сырость камня. Кейд остановился перед ним, смуглый, с такими блестящими глазами – и невероятно, просто невозможно широкоплечий. Сэв дрожал. Ему одновременно хотелось оттолкнуть Кейда и притянуть к себе – ближе, еще ближе. Обнять.