– Да, старина, весело было, правда? – вдохновенно вздохнул Стивен. – Отцу ж тогда так ничего и не рассказали, иначе бы и мне досталось за то, что сбежал, и вам за то, что единственного наследника потеряли… Зато есть что вспомнить, правда?!

– Это и правда ты? – шепотом переспросил Ирил и, чуть подняв руку, попытался дотронуться до принца. – Но… как?

– Это все, конечно, хорошо и здорово, – прервала их диалог Киара, – но, кажется, мы отвлеклись. Мне нужны имена заговорщиков.

– Эх, хороший ты мужик, Нест, – сказал Стивен и покачал головой. – Но Киару я больше люблю. Лучше делай, что она говорит.

Сказав это, принц ловко подпрыгнул и, сделав поворот в воздухе, перелетел на подлокотник трона. Киара хмыкнула и погладила черное лоснящееся оперение.

– Подлиза, – с легким укором произнесла она.

– Я расскажу все, что знаю, – после секундной паузы ответил мужчина. – Если ты пообещаешь пощадить моего сына и не убивать его.

Вирен, услышав отца, отчаянно замычал, тряся головой и пытаясь вытолкнуть кляп изо рта. Видимо, ему эта идея была сильно не по душе.

Киара скривилась. Младший Нест явно из тех людей, которые фанатично верят в свою правоту и готовы ради нее поставить на кон жизнь. Для таких лучше смерть, чем проиграть и быть изгнанным. И оставлять в живых таких противников слишком опасно. Да и торговаться Киара была не особо настроена.

– Если бы не ваше предательство, Ирил, – вкрадчиво начала королева, – то я, возможно, и пощадила бы вашего сына. Но из-за вас моих родителей больше не спасти…

– Все не так, как ты думаешь. Они бы все равно это сделали, – торопливо заговорил Нест. – Я предпринял меры и уговорил не убивать тебя, когда была возможность. А твои родители, они…

– Почему? – не могла не спросить Киара.

– Что – почему? – Его голос был хриплым и едва слышным.

– Почему меня не убили, когда была такая возможность?

– Я предложил им это как выход в конфликте с Трилендом. Отдать соседям тебя, чтобы спасти Диагон.

Кая кивнула. Подобные откровения ее нисколько не задели. В конце концов, здесь речь действительно шла о благополучии страны. Вот только благие мотивы Ирила сейчас ее нисколько не интересовали.

– Вирен просто молодой и глупый, ослепленный максимализмом. – Голос старого хранителя дрогнул. – Если отпустишь его, я дам тебе то, что ты хочешь.

– Значит, знаете, чего я хочу? – улыбка была недоброй, а по пальцам, искрясь, пробегали молнии. – Все, чего я хочу, это чтобы вы все страдали так же, как и я.

Она не успела договорить, как сила вышла из-под контроля. Вирен вдруг замер, а затем со страшным хрипом схватился за горло. Из каждого его глаза вытекло по черной тягучей капле. Последний раз дернувшись, парень без чувств рухнул на мраморный пол.