– Скоро увидимся, моя дорогая. – С этими словами он щелкнул пальцами, позволив лимбо поглотить себя.

Ирма облегченно выдохнула, я развернулась как раз в тот момент, когда она растирала горевшие красным от смущения щеки.

Перебирая пуговицы на рубашке Эллина (после освежающей купели я наотрез отказалась менять пропахшую любимым ароматом одежду на чистое платье), я задумчиво болтала ногой, сидя за туалетным столиком, пока Ирма пыхтела над моими спутавшимися волосами.

Воображение то и дело возвращало меня к минувшей ночи, вырисовывая образы Эллина.

– Черт! – взвизгнула я, напугав горничную так, что Ирма, схватившись за сердце, выронила расческу. Ее черные глаза взволнованно уставились в мое резко побледневшее лицо.

«Мы не предохранялись», – эти мысли сковали ужасом застывшее тело.

– Ирма, – я с трудом заставила себе заговорить, взглянув на нее в зеркало. – Пожалуйста, скажи, что в вашем мире есть какие-нибудь, ну не знаю… Противозачаточные?

Подняв расческу, Ирма расправила белый фартук на платье.

– Вы понапрасну тревожитесь, Агнес.

– Только не говори мне, что Эллин, практикуя свою ледяную магию, случайно себе что-то отморозил?

Ирма подавилась слюной, снова выронив расческу:

– Нет, что вы! Его Величество принимает специальный отвар, делающий его семя нежизнеспособным. – Уперев в Ирму удивленный взгляд, я вопрошающе постучала ногтями по туалетному столику, а пикси продолжила: – Многие фейки, допущенные до королевского ложа, мечтали бы понести от короля дитя: это укрепило бы их статус при Дворе, обеспечив безбедную жизнь. Но Королевский род не терпит бастардов, более того, дети у фейри появляются крайнее редко, – горничная протяжно выдохнула. – Это еще одна плата за наше бессмертие. Так что вам не стоит беспокоиться.

Я хотела задать еще парочку вопросов Ирме, но внезапно зеркало, в которое я смотрелась, задрожало. Дрожь распространилась на туалетный столик и пол, сотрясая содержимое стеклянных ящиков. Раздался громкий гул, и со стен полетели канделябры. Вскочив с мягкого пуфа, я прикрыла голову руками.

– Что происходит? – взволнованно спросила я, перекрикивая грохот, сотрясающий весь замок. Ирма подлетела ко мне, раскрыв крылья, словно стараясь защитить меня от осколков разбивавшихся вдребезги ваз и статуэток.

Ирис испугано взвизгнул и спрятался под кровать, и лишь пушистый хвост остался снаружи.

– Благой Принц прошел через портал, – так же громко попыталась объяснить мне причину встряски Ирма.

Через пару минут в мои покои влетел растерянный Артур, как и я, прикрывавший голову руками. В коридоре с потолка падали люстры и, треща, соскакивали с петель картины.