– Дориан и Сэм смогут за себя постоять, – на бегу выпалил Эллин. Я едва за ним поспевала, перепрыгивая через корни деревьев. – Если Александр бросил последнее войско, чтобы изморить нас, то сейчас он, скорее всего, один и у нас есть шанс обыграть его, – слегка запыхавшись, заверил меня возлюбленный.

В легких разгорался пожар, но я не замедлилась ни на мгновение. Если Эллин прав, то у нас не оставалось времени на такие мелочи, как колющий от бега бок или мой страх за друзей.

Русло реки резко свернуло влево. Мы помчались дальше, улавливая тоненькую вибрацию силы, напоминающую ползающих по руке муравьев. Инородное и до отвращения мерзкое чувство магии Левии.

Эллин взмахом руки призвал ледяные клинки, когда мы вошли в еще один резкий поворот и, обогнув несколько отдельно стоящих деревьев, вбежали на небольшой, расчищенный от растительности участок.

Воздух странно накалился. Подняв голову, я увидела на вершине скалы петляющие черные тени.

– Наверху. – Я указала на выступающий край. Эллин проследил за моим взглядом и молча кивнул на утес.

Лезть по отвесной скале было не из самых приятных занятий, тем более с моим провальным равновесием. Эллин помогал мне подтягиваться. Врезая ледяные клинки в камень, он создавал что-то наподобие креплений, за которые можно ухватиться.

Мы достигли первого склона. Возлюбленный ловко перескочил с утеса на утес и протянул мне ладонь. Я повторила его действия, но, пошатнувшись возле края, замахала руками. Если бы Эллин меня не придерживал, я бы камнем сорвалась с пятнадцатиметровой высоты. Туда стоило просто посмотреть, и в глазах мгновенно поплыло.

– Осторожнее, любовь моя. Если ты разобьешься, не добравшись до Александра, боюсь, я уже не смогу сражаться, – шепнул мне на ухо Эллин и скользнул по моему виску кончиком носа. Даже сейчас, на пороге смертельной опасности, его близость все равно пьянила, как самое выдержанное вино.

– Боишься не справиться без моего острого язычка? – состроила я гримасу, стараясь немного снизить градус напряжения пред битвой.

– Боюсь, что я незамедлительно последую за тобой, – не поддавшись моему напускному веселью, ответил Эллин и заглянул мне в глаза, словно силился рассмотреть там душу. – Если я попрошу бежать или прятаться, ты уйдешь?

– Ни за что! Я не брошу тебя одного с Александром, – честно призналась я.

Эллин зажал мое лицо между ледяных ладоней.

– Говорят, любовь ослабляет дух воина. – Ветер растрепал белесые пряди, когда Эллин нагнулся ко мне, чтобы мимолетно коснуться моих губ своими. – Но это не так. Любовь придает нам сил, даже когда вокруг царит хаос.