– Со Светланой все в порядке? – спросил Нории. Нетрудно догадаться, куда в первую очередь поспешил Четери.

– Испугалась, ушиблась, в остальном нормально, – легко откликнулся Чет, хватая бутылку и отпивая прямо из горлышка.

Владыка внимательно посмотрел на него. Мастер выбит из равновесия? Так беспокоится за очередную свою девчонку?

– Что ты собираешься с ней делать?

Красноволосый воин пожал плечами, снова отхлебнул вина, но не ответил.

– С каких это пор земля под Рудлогом неспокойна, Нори?

– Видимо, с тех пор, когда людишки решили посягнуть на наследников Красного. Помнишь, Седрик приглашал нас на ритуал питания Стены? Он говорил, что это держит землю. Я тогда не понял, зато сейчас все ясно.

– Не помню, – пробурчал Чет. – Я тогда был занят.

Точно, был занят. Двумя не очень застенчивыми фрейлинами его величества.

– Что будем делать, если не найдем ее, Нории? Если ее нет в живых?

Хозяин Белого города помолчал, глядя в окно. Он вспоминал иссушаемые зноем земли, измученных солнцем людей, тем не менее сохранивших верность Владыке.

– Вы ничего не будете делать, Четери. А у меня есть еще одна возможность оживить Пески. Если отдам себя до капли.

– Даже не думай, – зло процедил друг. – Оставишь наше племя без Владыки?

– Новый родится рано или поздно, ты же знаешь.

– Пока он вступит в силу, песок снова заберет города. Бессмысленная жертва.

– Не заберет. Не в этом случае.

– Даже не думай, – повторил воин-дракон. – Иначе я сам тебя убью.

Нории улыбнулся, с тоской глядя в окно. Неужели все зря и надежды нет?

– Энтери следит за девушкой?

– Да, но она никуда не выезжает. Только в университете и в общежитии находится. Даже в город не выходит.