– Что-то ещё хотите мне сказать?

– Эм… Госпожа… Выберите наряд.

«Так! Значит, это точно какой-то подвох, раз платья мне не дарят безвозмездно. Ну, и ладно. Так-то я никого и не просила раскошеливаться мне на тряпки. С какой стати?! У меня есть что надеть! Государством выделено и добрым дедушкой Ортаном отдано в моё распоряжение. Пф! Благодетели нашлись!»

– Никакое. Уносите, – дамы задохнулись от возмущения… или банального шока. – Спасибо за… выбор, но старшему эльду не положено ходить в платьях. Насколько я осведомлена, в уставе форма чётко прописана.

– Так раньше эльдами были боевики… а ими до недавнего становились только мужчины…

– Тем не менее! – Я хлопнула по манекену, демонстрирующему форму во всей красе. – Пункт внешнего вида прописан, и я от него отступать не собираюсь.

– Значит… – робко поинтересовалась пухлая пробивная девица, – Значит, вы выбираете дар от принца Райлана?

Мною овладело раздражение. Чтобы его сдержать, крепко стиснула челюсти.

– Нет, – ответила тихо, почти не размыкая губ. – Вы свободны.

Вроде сказала спокойно, а сама взбесилась.

«Это что ещё за вопросы?! Намёки какие-то дурацкие! Интересно, такой выбор нарядов всем эльдам был предложен, или принцы с их венценосным "батюшкой" только в отношении меня расстарались?! И если так, то с какой стати?! Виды имеют или просто не хотят, чтобы я лицом в грязь ударила, зная, что после побега от мужа у меня плохо с финансами?»

Дамочки ушли, но платья остались, значит, они всё-таки подарком были. Просто прислуга нынче любознательная!

Из-за таких эмоций я чувствовала потребность в бурной деятельности.

Позвала стражника и попросила его сходить к распорядителю.

«Пусть даёт список эльдов! Раз я – старшая из них, надо же вступать в обязанности?! Верно говорю?»

Один из стражей, стоящих на входе в закрытое крыло принцев, без лишних разговоров пошёл выполнять моё распоряжение. Остальные остались на посту… ещё и поулыбались мне, пока я не развернулась и не ушла в комнату… думать, с чем такая смена эмоций связана. Раньше ведь стояли, как каменные!

Список был у меня на руках через пятнадцать минут. А через час я уже сидела в просторной гостиной, куда меня отвели по моей же просьбе. Надо было организовать встречу с моими «коллегами».

Ребята пусть и выглядели не шибко довольными, но безропотно явились с сопровождением в полном составе.

– Итак… давайте знакомиться, – начала я.

– Так мы уже знакомы, им Верес, – хохотнул один из одиннадцати ребят, с которыми я теперь до конца года буду в связке. А самое главное – приставлена следить, чтобы товарищи не нарушили ни один из пунктов контракта, который, как я поняла из упоминаний магистра Терра, мы подпишем прямо на торжественном мероприятии в честь посвящения в эльды. То, что это мероприятие выросло до масштабов бала – отдельная история. Но она меня не касается, так что это всё лирика.