Когда я подошла к нему, он уже стоял у кромки воды, застыв, как гипсовая статуя.

Сняв с себя плащ Рая, накинула его на каменные плечи молодого мужчины.

– Я знаю его…

– Кого? – осторожно спросила любимого.

– Выжившего. Того, кого сделали сиротой при живых родителях. Рикаян Граш – сын знаменитого капитана Тамара Граша. Тот, кто занял моё место. Он учится с нами… – голос Райлана дрожал, осипнув. – Рик сейчас в городе вместе с магистрами и сердцем некроса… Рикаян живёт и не знает, что носит моё имя… – голос парня сорвался, переходя на шёпот. – Я так ждал… Верил, что совсем скоро вернусь к тем, кто… Я так хотел вернуться домой…

Я обошла Райлана, не в силах слушать такую боль в его словах. Она била по мне сильнее своей собственной, вызванной оборотом. Боль Райлана выворачивала душу.

Чтобы оказаться с парнем лицом к лицу, пришлось зайти в воду. Но меня это не остановило.

Крепко обняв любимого, прерывисто вздохнула, чувствуя, как он прижался щекой к моему плечу, обнимая в ответ. Высокий рост, который подарила мне Фиона, обновив человеческую ипостась после первого оборота, пришёлся к месту.

– У меня даже была сестра…

– Мне очень жаль, Рай, – через силу вымолвила я, проглатывая ком в горле.

Слёзы давно бежали ручьём по моему лицу. Судя по моему плечу, Райлан тоже тихо ронял слёзы.

Я его понимала. Парень оплакивал свою семью, которую у него отняли дважды: в детстве, когда он ещё не помнил себя, и сейчас, когда все его детские мечты и надежды жестоко растоптаны неоправданно долгим ожиданием с теми, кто давно мёртв.

– Ненавидишь Алделла?

– Пусть он сам себя ненавидит, – Рай отстранился, быстро вытирая лицо. Мстительный прищур отразился в уголках его глаз. – И он ненавидит – уж поверь. А вот, кто по-настоящему заслуживает моей ненависти, так это «Тень». Только теперь он вряд ли появится.

– Почему ты так решил?

– Потому что сейчас мы сильнее его. Дракон, который нападает на детей, опускается до шантажа, не станет открыто противостоять такой силе, которую представляем сейчас мы: принцы и я. Да, мы молоды, но уже не дети, над которыми можно провести тёмный обряд. Особенно теперь, когда Тьма подчиняется мне. Но это не значит, что я не стану его искать. Нет. Не для мести, – сразу отреагировал Райлан, читая беспокойство в моих глазах. – Только для того, чтобы он больше не смог нападать на нас исподтишка. – Рай сжал мои плечи, заставляя окунуться в омут своих глаз, где плескался страх. – Я не могу ещё потерять и тебя. Ты – мой дом. Теперь только ты одна…

Я потянулась за поцелуем, и горечь от душевной боли перестала обручем сдавливать грудь, ослабив тиски.