– Сейчас появится, – уверенно произнёс Хранитель, почти невидимый при свете солнца.

Словно подтверждая слова мудрого духа, по воде начали расходиться круги, и Акинар, Повелитель водного народа, собственной персоной показался из глубин своих владений.

– Чистых водных просторов и попутного течения, уважаемый Акинар, – поприветствовала я Хозяина первого озера словами, которые запомнила в прошлый раз. Вежливость — наше всё!

– Леди Аэрита Эйшар, наследница древней крови и хозяйка земель, приветствую тебя! – сверкнул улыбкой Акинар, явно польщённый моими словами. – И тебя приветствую, Хранитель рода Эйшар, пусть ты и паршиво выглядишь, – не преминул поддеть он Родерика.

М-да, а водник то довольно злопамятный.

– Сам, вообще, как жаба раздулся. Никак прежний облик не вернёшь? – не остался в долгу Родерик.

В чём-то Хранитель был прав, потому как Акинар действительно… пополнел, что ли… судя по всему, обещанного усладить мой взор облика мне ещё ждать очень долго.

– Мне знаешь сколько сил пришлось потратить! – возмущённо булькнул водник.

– Так и мне не меньше! – парировал Хранитель. – Ещё немного и действительно вернёшься в свой первозданный вид…

Задирают друг друга, как мальчишки, право слово.

– Вы все выглядите замечательно, – без зазрения совести соврала обоим, взяв на себя роль миротворца. – У вас что-то случилось, уважаемый Акинар?

Всегда испытывала трудности с обращением. Не полным же титулом его постоянно называть… долго это и утомительно. Мы всё же деловые партнёры, да и древняя кровь даёт больше прав… так что «уважаемый Акинар» вполне приемлемо, тем более что водник на это никак не реагирует, в смысле, не злится и не обижается.

– Да, кое-что безмерно осквернило наши водные пути. Пришлось приложить немало сил, дабы предотвратить неизбежное и не дать свершиться задуманному, – величественно молвил Акинар.

– Ничего не поняла, – беспомощно посмотрела на Хранителя, надеясь на его адаптивный перевод, тот сосредоточенно, даже как-то обеспокоенно следил за водником.

– Кто? – обронил всего лишь одно слово Родерик, не внося ясности, но явно понимая больше моего.

– Горные источники берут начало на вершинах Чёрной Гряды и несут свои кристально чистые воды к нам, орошая своей живительной прохладой не только земли герцогства Эйшар.

Издеваются они, что ли, надо мною?

– Конкретнее! – едва не прошипел Хранитель.

– А для меня ещё и подробнее! – окончательно психанула я, чувствуя себя какой-то дурой. Эти двое о чём-то говорят, судя по всему, о чём-то неприятно важном, а я совершенно не в теме. Мало того, даже малейшей догадки нет, о чём собственно речь.