– Внимательно вас слушаю, – уставилась я на дракона, теряясь в догадках, о чём пойдёт речь.

– Если честно, Доэран категорически против, но я считаю, что вы должны знать, – твёрдо начал Тиан.

Так-так-так… это что ещё за тайный заговор у меня под носом?

– Очень интересно…

– Доэран просто пытается вас уберечь в силу своих возможностей и не хочет лишний раз тревожить, – увидел что-то в моём взгляде Дарвурд и поспешил замолвить слово за своего друга.

– Весьма странное желание, а в свете происходящего и вовсе не уместное.

О чём, вообще, думают эти высокопоставленные мужчины? У нас тут нешуточные угрозы, а они там что-то втихомолку обсуждают. Сначала захотелось обидеться, имела полное право – мы же с ними информацией делились, а они… гады они; потом подумала разозлиться… но, в конце концов, остановилась на том, что раз такие умные и смелые, вот пусть сами всё и разгребают, а у меня есть древняя кровь, Хранитель, Рэдвел, да и гномы уже заждались.

– Совершенно нормальное отношение мужчины к женщине, которую он считает своей, – легко пожал плечами Дарвурд, не видя странностей в словах и поступках своего друга.

– Простите, кажется, мне послышалось… – сдавленным шёпотом возразила на столь смелое заявление.

В янтарных глазах красноволосого лорда заплясали искорки смеха, и спустя мгновение он уже весело смеялся… нет, скорее потешался надо мной. А мне сейчас катастрофически не хватало Хранителя, который бы быстро испортил этому юмористу чешуйчатому всё веселье и устроил это самое веселье нам.

– Леди Аэрита, простите, просто у вас настолько выразительная мимика, – быстро унял своё неуместное веселье Дарвурд. – Простите ещё раз и позвольте мне всё-таки кое-что рассказать о Доэране.

Видимо, мне этого всё-таки не избежать. Отодвинув от себя бумаги, всем видом дала понять, что готова к любым неприятностям.

– Доэран терпеть не может, когда вмешиваются в его жизнь, но я вижу, как он к вам относится и, на правах его лучшего друга, считаю, что вы должны это знать, пусть он и оторвёт мне хвост, едва узнает об этом, – поморщился Дарвурд.

– Мы сохраним ваш драконий облик в целости и сохранности, как и всё, что вы хотите мне рассказать, пусть я и не уверена, что эта информация стоит того, чтобы так рисковать, – хмыкнула я на такую настойчивость дракона выдать какую-то тайну из прошлого Нортхэрда.

– Вам решать, – пристально посмотрел на меня мужчина, явно на что-то намекая, а я в очередной раз демонстрировала отменный уровень непонимания. – Вы уже знаете, что мы с Доэраном вместе учились в академии, где и сдружились, – молча кивнула и приготовилась слушать, Дарвурд меж тем продолжил: – Там же мы познакомились с Шерихом Джарги, невероятно талантливым юношей, родом из Ниории. Он был очень одарён и способен, но в силу своего происхождения, Шерих не принадлежал к знатному роду, и весьма вспыльчивого нрава, тяжело сходился с людьми. В академии большинство обучающихся было из знатных родов, и простому парню приходилось довольно тяжело. На любые насмешки он отвечал силой, что впоследствии сделало его почти изгоем. С ним никто не желал общаться. Шерих обладал притягательной внешностью для девушек, но на него засматривались обычно те, кто не обладал высоким титулом или связями, а те, чьё расположение хотел бы завоевать он – пренебрежительно фыркали, хоть и бросали тайком восхищённые взгляды. Наши дороги столкнулись и после выяснения некоторых спорных моментов мы нашли общий язык, – улыбнулся Дарвурд. Я тоже улыбнулась, так как несложно было догадаться, как они выясняли эти самые «спорные моменты». – В общем, мы стали друзьями, верными друзьями, готовыми пожертвовать почти всем ради друг друга. Теперь, когда Шерих получил нашу с Доэраном поддержку, у него отпала надобность ежедневной борьбы за своё место в академии и он смог с головой погрузиться в учёбу, проявляя великолепные результаты. Магу такого уровня были бы рады, что в Поднебесной, что в Шеридаре… но Доэран подсуетился раньше и, после окончания учёбы, Шерих отправился с ним, где его уже ждало место помощника императорского артефактора. Протекция Доэрана лишь дала небольшой толчок, дальше наш приятель справлялся сам, благодаря своему уму, силе и знаниям. Его дела пошли в гору, достаток рос, как и уважение. Примерно в то же время на одном из балов Доэран увидел прекрасную Элию Форэт, о чьей красоте шла молва не только в империи демонов, но и за её пределами… безупречные черты лица, водопад чёрных волос, что чернее ночи, озёра синих глаз, в глубине которых мерцали звёзды, идеальная фигура и манеры, достойное происхождение… Доэран пропал с первого взгляда на Элию…