– Нет. Магию использовать не будем, – напомнил мне об особенностях наших чешуйчатых противников Рэдвел. Ну, нет так нет. – Как у нас всё будет готово, я сообщу вам.

– Как же я давно здесь не был… – тяжело вздохнул Хранитель на царящую кругом разруху, и первым двинулся в тоннель, освещая мне и уважаемому Руфрану, заметно нервничающему, путь своим сиянием.

Зная переменчивый характер неспокойного духа, создала ещё парочку светлячков, а то от импульсивных вспышек Родерика в глазах будет рябить.

До алитриума мы дошли быстро, путь-то уже знакомый.

Руфран бережно разложил взятый инструмент и замер, с благоговением глядя на алитриум, тот же совершенно безразлично поблёскивал серебром в ответ. Я с немым удивлением смотрела на кирку, зубило и несколько молотков… и вот это всё господин Смартик так долго выбирал?

Немая сцена затягивалась. Руфран бездействовал, а алитриум уж и подавно признаков жизни не подавал.

– Может, я вам мешаю настроиться на работу? – тактично заметила я, устав от бесполезного созерцания композиции «гном ждёт знака свыше».

– Ох, простите, светлая госпожа! Это же такой момент… алитриум, легендарный металл… и я.

Руфран определённо себя недооценивал.

– Само собой, господин Смартик, кому же ещё, как не лучшему мастеру Подгорного царства заниматься этим, – поддержала его. Мне несложно было, а уважаемый гном и вовсе засмущался от похвалы. Пожалуй, я только хуже сделала, он теперь точно полночи над алитриумом будет сидеть… – Вы тогда работайте, а мы с лордом Родериком прогуляемся немного поблизости… если что, дождитесь меня, чтобы не заблудиться.

– Это ж где такое видано, чтобы гном да в шахтах потерялся! – сразу возмутился он в ответ и с решительным видом ухватился за кирку.

Раздался звон, оглушительным эхом прокатившийся по тоннелю. Мелкая крошка посыпалась к ногам Руфрана, жила алитриума продолжала также невозмутимо взирать на опешившего гнома. Удар, ещё удар… только отбиваемые кусочки горной породы стали более крупных размеров. Осторожно сделала пару шагов назад, подальше от разошедшегося господина Смартика.

– Идём. Это надолго. Для добычи алитриума нужны специально зачарованные инструменты. Руфран, конечно, настойчив, так что уверен, пару кусочков алитриума, размером с горошинку, ему удастся добыть… спустя длительное время, – прошептал мне на ухо Хранитель, наблюдая за усердно махавшим киркой гномом.

Попятилась к повороту и наткнулась спиной на какую-то преграду… на талию тут же легли мужские руки, словно поддерживая от падения, пусть я и уверенно стояла на ногах… неожиданно было – это да, но не до такой степени, что лишаться чувств. Я даже развернуться не успела, чтобы посмотреть, кто же это такой заботливый у меня в отряде… хотя мысль и проскочила о личности хозяина уверенно ведущих себя рук…