— Не настолько уж нам и нужны порталы. — фыркнул Родерик на честность Акинара, а я вот оценила.

— Да ты не бликуй так. Тебе может и не нужны, а вот леди Эйшар очень даже. Ты же знаешь, Родерик, я могу легко угадать желания каждого и предложить именно то, что нужно. Порталы нужны леди Эйшар, а учитывая довольно не простой характер юной леди, состоящий из сплошных противоречий, залогом длительного и плодотворного сотрудничества будет честность. Ибо я боюсь даже угадывать, как может отреагировать леди Эйшар на обман или его попытку. — поклонился мне Акинар и получил в ответ мою благосклонную улыбку.

— То есть, это взятка? — кивнула я на свою ладонь.

— Это дар от чистого сердца. — с улыбкой возразил представитель водного народа.

— Безумно ценный дар. — внёс некоторую ясность Рэдвел, возвращая тщательно изученный камушек к его собратьям.

— Насколько ценный? — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.

— Просто бесценный. — конкретизировал Родерик. — Это усилитель. Усилитель всего. Разотрешь минзел в порошок и добавишь в любое зелье, он усилит действия этого зелья в тысячу раз. Вставишь минзел в любой артефакт, и этой вещи просто не будет равных. А уж если тот же клинок из алитриума украсить этими камушками, то… пожалуй, в мире не найдется правителя, достойного владеть таким оружием.

— Значит, украшать клинки мы им точно не будем. — внимательно рассматривала такие «интересные» камушки.

Первой мыслью было отказаться от столь щедрого подношения. Ведь всем известно: бесплатный сыр только в мышеловке, но… слишком заманчиво было, слишком. В конце концов, я его об этом не просила, это его добровольное решение, моя жадность предвкущающе потирала ручки, уже прикидывая, куда можно пристроить такое полезное приобретение.

— Что вы хотите в замен? — лучше уж сразу расставить все точки над «и», чем потом мучиться сомнениями и предположениями.

— Ничего, леди Эйшар, это дар от чистого сердца, как я и сказал, и заверения в чистоте моих намерений. — оскорбился, или сделал вид, что оскорбился Акинар.

— Благодарю, и с радостью принимаю его. — чинно ответила и ссыпала непредвиденно привалившее богатство в мешочек с жемчужинами, теми самыми, которые были в шкатулке, заботливо собранной Олиэнной. — А… вопрос… минзел может усиливать заклинания?

— Он может усилить всё. — повторил для особо понятливых Родерик и добавил, желая умереть мою любознательность: — Позже объясню тебе все нюансы работы с минзелом.

— Хорошо. Итак, вернёмся к тому, ради чего мы все здесь собрались. Как я поняла, раньше у водного народа были договоренности с родом Эйшар.