– Я не понимаю.

– Ты демблуд, Лира.

Звенящая тишина заложила уши, по крайней мере, девушке так показалось.

– Я? – глупо спросила она, пытаясь вспомнить, что ей говорили ребята. Ангелы с силой демона, редкость, «вымерли». Это она-то демблуд? Нет, этот Старший явно над ней… – Вы издеваетесь?

И Кроу это доказал: он потянулся к ее лицу и легонько щелкнул девушку по носу. Точно издевается!

– Я что говорил по поводу «вы»канья? Зови по имени, ладно? – парень тепло улыбнулся.

Лира ощутила смесь изумления с раздражением. Этот человек только недавно ходил с неприступной миной и щедро одаривал ее наказаниями, а теперь вдруг перешел на фамильярное общение. Она, конечно, будет стараться, но такие методы обучения ей не нравились. Интересно, а в детстве они вообще ладили? Она задумчиво потерла кончик носа и кивнула. И обнаружила, что парень аж сияет от восторга. Лира удивленно подняла брови.

– Ты ведешь себя точно так же, как в детстве. Я делал так, когда ты не слушалась или капризничала. И ты два часа потом на меня дулась. Прости, не смог удержаться.

– И часто ты так делал? – недовольно уточнила девушка, убирая руки от лица.

Парень неопределенно пожал плечами, но его лицо прямо-таки светилось: Дейн погрузился в приятные воспоминания. Девушка недоверчиво на него покосилась и на всякий случай отодвинулась.

– Что-то не чувствую я себя демблудом. Может, все-таки вы… ты ошиблись? – неловко спросила Лира и вперила в парня испытующий взгляд.

Дейн помрачнел и провел ладонью по черным волосам.

– Увы, не ошибся, – наконец ответил он, отведя взгляд в сторону. – И чтобы эта сила оставалась хоть как-то мне подконтрольной, я делал все возможное, чтобы ты ничего не узнала: ни о том, кто ты есть, ни о нашем мире, ни тем более обо мне. Ведь пока ты не знала о существовании ангелов или демонов, мне хватало обычных защитных рун, чтобы укрывать тебя от… от всего этого.

– Поэтому, – осенило девушку, – вы… ты не хотел, чтобы я сюда поступила?

Дейн встал и подошел к окну.

– Не хотел, – спокойно ответил Кроу девушке, ожидавшей, что он начнет отпираться, – я считал, что там, среди обычных людей, ты была в большей безопасности, чем здесь. Правда, Элрик думал иначе: он догадался о моих намерениях и наложил на письмо с билетом защитный блок, оказавшийся сильнее моего боевого. Птицу потрепало, но она все же долетела. Я заклинил все двери и окна в доме, но снова потерпел поражение. Как только ты получила письмо, ты начала меняться, причем быстрее, чем я думал: твое отчаянное желание стало сильнее моих слабых пятиуровневых рун. А руны выше пятого уровня я использовать не мог во избежание их обнаружения. В конечном счете, я даже попытался запутать тебя на улице и снова проиграл Элрику: он отправил за тобой Фенрира, все ему объяснив. А тут даже мой боевой опыт не помог бы в противостоянии с духом, готовым до последнего защищать своего хозяина. Ты не представляешь, как я расстроился, увидев тебя в Ангелии. Но вместе с тем и обрадовался.