Щелк!

Петли сломались, и ворота распахнулись. Позади раздавались крики и выстрелы, слышались как возгласы одобрения, так и протесты. Пули отскакивали от стен над нашими головами, когда мы побежали в открывшийся проем, в безопасное место. Пока. Я знала, что большинство последует за нами. И заключенные, и охранники.

Лампочки находились через каждую дюжину ярдов, и света было достаточно, чтобы видеть дорогу. Туннель неуклонно поднимался к поверхности; грохот транспорта чувствовался под нашими ногами.

Мы не опоздали.

– Пото…

БА-А-АХ!

Пол содрогнулся от взрыва, поглотив слова Уорика. Земля вздыбилась под нами, а сверху обрушился потолок.

– Ковач! – закричал он и врезался в меня, повалив нас обоих на землю. Его теплое мощное тело накрыло меня, защищая от осколков, которые сыпались вниз подобно мелкой дроби.

Кашляя и отплевываясь, мы медленно подняли головы и увидели перед собой разрушения. Боˆльшая часть потолка обрушилась.

Человек пройти сможет, но машинам теперь было не проехать. А если они находились в туннеле, то были, вероятно, придавлены тяжелыми обломками или, по крайней мере, заблокированы.

– Саймон, – прошептал Уорик, подумав о том же самом.

Мы поднялись на ноги. Паника придавала нам сил и не давала чувствовать боль, хотя наши тела покрывали синяки и раны. Перебираясь через валуны, кучи грязи и цемента, мы всматривались в туннель, больше походивший на полосу препятствий. Гонку, которую нам надо выиграть.

Издалека в туннель проникал естественный свет, становясь все ярче по мере того, как мы приближались, и позволяя мне различить какие-то фигуры.

– Уорик… – Я сглотнула, указывая рукой на что-то впереди нас. Сквозь обломки пробивался свет фар. Бронированные машины выдержали град камней с потолка, но оказались погребены под обвалом, который заманил их в ловушку.

С заряженными пистолетами мы подкрались к ним, и я заметила несколько открытых дверей. Пульс бешено бился, пока мы с Уориком проверяли грузовик за грузовиком, – все оказались пустые. Я чувствовала разочарование, боялась, что они успели сбежать и теперь нам их не поймать.

– Черт! – Уорик ударил кулаком по последней машине, злясь на свою неспособность защитить Саймона.

Снаружи раздались выстрелы, и мы переглянулись друг с другом. Надежда наполнила воздух между нами, как воздушный шар. Мы устремились к выходу, преодолевая последний участок завала, преграждающий нам путь.

Солнце опускалось за вершину горы, окрашивая небо в глубокие синие и пурпурные тона. Верхушки деревьев вокруг смотровой башни Элизабет переливались оранжевыми, красными и коричневыми оттенками. На долю секунды я позволила себе насладиться свежим, бодрящим воздухом, пронзающим мои легкие восхитительной болью. Большинство людей не ценили простых вещей, даров истинной свободы. Ощущением холодного воздуха, обжигающего кожу и наполняющего тебя бодростью. Видом природы, бурлящей жизнью, насыщенными красками заката, щебетом птиц в небе.