— Вот ты, крыса, ограбить меня решил? Всё, теперь сдохнешь, мой питомец съест твою душу, медленно, день за днём, высасывая твои силы, — сказал я и, затянув на рюкзаке верх, который неудавшийся вор успел развязать, погасил огонёк и улёгся спать.

Ещё минут пять мой сосед скулил в углу, а потом выбежал в коридор. Вариантов, куда он побежал было два: или к коменданту, но тогда он должен признаться, что пытался меня ограбить, или к своим собутыльникам. Судя по тому, что через двадцать минут, никто не пришёл, он решил ночевать в другом месте, что меня вполне устраивало. Заперев дверь на ключ, я заснул.

Выспался вполне нормально, из такой мягкой кровати даже не хотелось вылезать, но привычка вести активный образ жизни не дала проваляться больше десяти минут. Поэтому, встав, сделал разминку и, умывшись, отправился на завтрак.

В столовой я был один из первых, поэтому, взяв на раздаче кашу с чаем и куском белого хлеба, сел за свободный столик. Поел спокойно, и только тогда появились мои спутницы, которые довольно увлечённо что-то обсуждали. Судя по всему, они смогли сдружиться, и это немного напрягало, так как пока не понимал, как строить с ними отношения, и ладно, пока мы живём отдельно, а что будет, когда пойдём снимать гостиницу, захочет ли Вика спать со мной, или они затеют какую-нибудь игру. Интерес со стороны Василисы мне был тоже непонятен, ведь она довольно сильный маг, да ещё и маг жизни, что даёт ей огромные привилегии в империи, а она решила встать под мою защиту. И дело тут явно не в благодарности за спасение, уж слишком часто я замечал её заинтересованные взгляды в мою сторону, только понять, что они означают, так и не смог.

— Привет, — сказала Вика, присаживаясь рядом со мной.

— Доброе утро, — сказала Василиса, присаживаясь напротив меня.

— Утро добрым не бывает, — отвечаю ей.

— С чего начнём? — спрашивает Вика.

— Я бы начал с гостиницы, ночью мой сосед пытался меня ограбить и залезть в рюкзак, в итоге лишился двух пальцев и сбежал, — ответил я.

— Значит, вон та группа мужиков, которая направляется сюда, это за тобой? — спросила, улыбнувшись, Василиса.

Оглянувшись, вижу моего соседа с замотанной рукой, который идёт в толпе десятка мужиков, явно не с намерениями принести мне извинения.

— Вот же, спокойно поесть не дадут.

— Можно, я сама с ними разберусь, давно хотела проверить одно заклинание, — неожиданно спросила девушка.

— Да пожалуйста, мне не жалко, а то разнесём тут всё, не дадим людям спокойно поесть, — ответил я, но всё равно подобрался, чтобы успеть среагировать вовремя, если у Василисы ничего не выйдет.

— Вот, это он, — появился сбоку от меня мой сосед, имевший бледный вид.

— Слушай ты, маг недоделанный. Ты чего нашего другана обижаешь? — спросил высокий мужик, появившийся рядом с ним, и нас быстро обступили пришедшие мужики, явно бандитской наружности.

— Обижаю? — удивился я, потом, внимательно осмотрев верзилу с ног до головы, добавил, — Это вы за крысу пришли вступиться?

— При чём тут крыса? — не понял мужик.

— Да сосед меня ночью хотел ограбить, а у меня там секрет есть, кто руку засунет, то лишиться её, а потом сдохнет. У нас на границе, таких крысами называют, теми, кто ворует у своих. Вот я и спрашиваю, ты пришёл за крысу вступиться?

— Я пришёл разобраться, почему ты выгнал моего другана ночью и зачем лишил его двух пальцев?

— Во-первых, его никто не выгонял, во-вторых, пусть скажет спасибо, что за своё воровство лишился только пальцев, а не головы. Если у вас есть вопросы, зовите полицейских, будем оформлять всё как положено, — ответил я.

— Слушай, варнак, у нас тут свои правила, и на полицаев нам плевать, ты покалечил моего человека, поэтому на тебе долг в размере ста горошин, не отдашь сегодня, завтра долг вырастет в два раза, — ухмыльнувшись, сказал верзила.

— Господин, можно я их проучу, они портят мне аппетит, — неожиданно вмешалась Василиса.

— А ты, девка, вообще молчи, когда мужики разговаривают, или хочешь отработать за своего друга, так мы всегда готовы, такие бабы пользуются спросом.

Его слова задели девушку, и я почувствовал всплеск магии, как и окружающие нас люди, а затем все пришедшие схватились за животы.

— Если до завтра не принесёте штраф за оскорбление меня и моего господина, сдохнете все на горшке, — жёстко сказала Василиса, и я заметил, как она побледнела от вложенных в магическое заклинание сил.

Тут в возникшей тишине раздалось урчание в животах у стоявших мужиков, которое только усиливалось; затем кто-то не сдержался и испортил воздух газами, сделав это очень громко, затем звук повторился, и это стало сигналом для всех, они бросились в сторону выхода, держась за животы.

— Ну вот, испортила завтрак, — проворчала Вика.

— Прости, я не думала, что так разозлюсь, хотела, чтобы они отстали, а вышло вон оно как, — наморщив нос, проговорила Василиса.

— Они хоть не помрут? — спросил я.

— Не должны, но уверена, что ощущения у них будут незабываемые, — вставая, сказала Василиса.

Оставаться тут после такого не захотели не только мы, но и другие посетители, поспешив к выходу, но и тут в коридоре душок витал тот ещё.

— Встретимся на улице, и наденьте доспехи, кто знает, что нас ещё может сегодня ждать. Если уж день не задался, то нужно быть готовыми ко всему, — сказал я.

Уже через пятнадцать минут мы вышли на улицу, а вахтёрша подозрительно поглядывала на меня, когда я проходил мимо, но ничего мне не сказала.

— Ну, что, куда дальше? — спросила Вика, осматривая улицу.

— Эй, рыжий, заработать хочешь? — спросил я, у игравшего в кости одного из парней, лет десяти, с ярко-рыжими волосами. Остальные были младше его, поэтому решил начать со старшего.

— А что делать надо, дядя? — осторожно спросил он, внимательно осматривающий меня и готовый в любой момент сорваться с места.

— Ты местный, город хорошо знаешь?

— Пять лет как тут живу, город знаю, сколько платишь?

— Гостиница, юридическая контора, банк, таверна, рынок, — сразу обозначил я цели, которые нас интересуют.

— Пол целкового, — выпалил парень в надежде, что я соглашусь.

— Это полрубля, что ли? — спросил я, не совсем понимая, местные значения денег.

— Да, но, если дорого, могу и за четвертак, — уже не так радостно ответил паренёк, но с хитринкой поглядывая на меня, явно завысив местные расценки.

— Дам одну горошину, если останусь довольным услугами, — сказал я, достав и подкинув горошину в ладони.

— Идёт, только горошина вперёд.

— Ага, нашёл дурака, в конце дня получишь, не переживай, слово дворянина, — сказал я, показав перстень без герба.

Парень явно задумался, можно ли мне верить, но, посмотрев на доспехи, оружие и сопровождавших меня девушек, всё-таки согласился.

— Идёт, только без обмана, — сказал он, подходя ближе.

— Вначале отведи нас в гостиницу, недорогую, но приличную, чтобы не стыдно было встать на постой, где не обманут и не обворуют.

— Ну, тут выбор небольшой. Либо в те, что под воеводой, там порядок, но больше для вояк или ближе к стене, там подешевле и есть вполне приличные, — сказал паренёк.

— Веди в те, что под воеводой. Нам комфорт не так сейчас важен. Там, может, другое что подберём, — ответил ему, а парень уже повернулся направо и направился по улице, ну а мы поспешили за ним.

Идти было недалеко, но, пока шли, я внимательно разглядывал окружающие дома и людей, ведь, по сути, я впервые на улицах современного города. Дома в нашей части, где мы шли, были в основном трёхэтажными, и застройка довольно плотная, встречались и пять этажей, но, судя по всему, мы были ближе к окраине, а в другой стороне виднелись и более высокие здания. Судя по всему, население этого города-крепости довольно внушительное, не менее пятидесяти тысяч, а может, и за сотню. Сейчас трудно оценить, пока не изучу город более подробно. Внешне напоминает питерскую застройку старого фонда, хотя мне сравнивать особо не с чем, в памяти сохранились только такие дома, фасады преимущественно бежевого и желтоватого оттенков, с большими окнами, над домами трубы, из которых идёт дым, что свидетельствует о печном отоплении, хотя попадались и котельные на несколько домов, но это явно более богатые дома. Жители одеты в одежды трёх видов, если можно так сказать, военные, рейнджеры или те, кто ходит за стену, ну и простые граждане. Людей с оружием много, даже у простых граждан, что довольно необычно, во всяком случае для меня. Улица довольно широкая, метров пять, и тротуары по два метра с каждой стороны. Из транспорта, автомобили, явно неновые, и гужевой транспорт, но последнего мало. Запах от автомобилей похож на керосин и спирт, конструкция начала двадцатого века, а разнообразие моделей очень большое. Такое ощущение, что автомобили производят все, кому не лень, есть и явные самоделки, но люди не обращают на них никакого внимания. Пока шли, заметил, что на девушек, сопровождавших меня, довольно часто обращают внимание, и с одной стороны, мне это нравилось, а с другой, я понимал, что это может создать дополнительные проблемы.

— Эй, Рыжий, как тебя зовут? — спросил я.

— Рыжим и кличут, — удивлённо ответил парень.

— Ну а имя-то у тебя есть?

— Ваней мамка назвала, только нет её, ещё три года назад померла, с бабушкой живу, она в гостинице для беженцев и переселенцев работает, и там же мы живём, — рассказал паренёк.