— Если я помешала, то могу прийти позже, — осторожно произнесла княгиня.

— Останься, — спокойно сказал Горан. — Не обращай внимания. Аскольд на самом деле не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко.

— Да брось! Она так забавно краснеет! — отмахнулся Аскольд. — Эх милая супруга, ты еще пожалеешь, что выбрала самого скучного и мрачного из нас!

Почувствовав, наконец, шаловливые нотки в голосе князя, Огнеслава улыбнулась. Столкнувшись сейчас с дерзким взглядом Аскольда, она вдруг подумала, что будь у неё старший брат, наверное, чувствовала бы себя примерно также рядом с ним. Горан же совсем другое дело, при одном только взгляде на него, сердце её сжималось, а кожа будто вспыхивала огнем.

— Присаживайся, не стой, — взглядом указал ей на кресло супруг. — Есть нечто важное, о чем тебе стоит узнать.

— Что-то случилось? — Огнеслава села.

— Ещё нет, но скоро случится, — подтвердил Аскольд, став серьезнее. — Через несколько дней в твоем окружении появится некая Беляна Мстиславовна.

— Племянница покойного боярина Светомила? — вспомнила имя девицы княгиня.

— Верно! Слышала о ней уже? — устроился в кресле напротив Аскольд.

— Видела. Они с братом были на приеме, когда я вернулась во дворец, — скромно призналась Огнеслава. — Беляна Мстиславовна очень настойчивая девица.

— Не то слово! — закатил глаза князь. — Как и вся её родня, впрочем.

— Она представляет опасность, — прервал их беседу Горан. — Тебе стоит быть очень осторожной при ней.

— Да. Девица, прямо скажем, не подарок, характер скверный имеет и колдует понемногу, — добавил Аскольд.

— Она ведьма? — удивилась Огнеслава.

— Мы не можем знать наверняка, вероятность исключать нельзя. Бояться не стоит, я буду рядом, — голос Горана звучал спокойно и уверенно.

— Ну и вторая новость, о которой тебе нужно знать, — подхватил Аскольд, — когда объявят, что я послал посольство, сватать царицу Мару сделай вид, что страдаешь, иначе матушка сразу заподозрит неладное.

— Царь-девицу?

— Да. Ты же не надеялась, что я буду вечно наблюдать за вашей с братом идиллией в одиночестве? — колко заметил князь.

— Нет. Конечно, нет… — она не вполне поняла, укор это или опять шутка, сказанная серьезно.

— Прекрати! — вздохнул, глядя на них сверху вниз Горан.