***

До праздника середины осени оставалось совсем немного времени, когда на пороге дома лекаря Чжан Му Ёна появился знакомый купец и передал подарки от Сон Иль Мана и письмо для Лу Бао. Мужчины уселись за стол, пили вино, разговаривали о прошлом, делились новостями, рассказывали анекдоты и смеялись. Ын Су и Гым Чжа в посиделках не участвовали, но настроение от встречи друзей передалось и им: было приятно слышать ровный говор, взрывы смеха и звон бокалов. На душе стало радостно и казалось, все хорошо в этом мире..

Утром купец уехал, а Лу Бао ушел. Ын Су не могла понять, почему он не попрощался с ней? Монах исчез безмолвно, когда она еще спала, и все, что осталось ей от этого необыкновенного человека – самшитовые чётки, истертые его пальцами до гладкости стекла, и красиво написанный иероглиф «Вера» на небольшой деревянной дощечке, оформленной как амулет…

- Почему он не попрощался? –спросила Ын Су лекаря, сидящего на пороге дома и задумчиво глядящего на дорогу.

Женщина видела, что Учитель расстроен: плечи старика были опущены, в уголках глаз блестела влага. Он как-будто разом постарел, осунулся. Сердце девушки тревожно забилось, что-то явно было не так. Вообще, последнее время Ын Су ловила себя на мысли, что Учитель стал больше времени проводить в одиночестве, меньше ел и чаще отдыхал. Занятая делами и обучением, Ын Су удовлетворялась его уверенными ответами о происходящем как о чем-то незначительном – «немного устал, не волнуйся» – и не вникала глубоко. А сейчас, глядя на Учителя, поняла – он болен, давно и серьезно. Легкая желтизна кожи, худоба, затрудненное дыхание, а главное – трясущиеся руки, сжатые вместе, чтобы это скрыть..

- Прости, девочка…Он не хотел тебя будить. Мы знали, что рано или поздно это должно было случиться, его путь иной. Он оставил тебе подарок, сказал – ты поймешь его значение. И еще Лу Бао просил передать, чтобы ты продолжала заниматься. Придет время, и ты поймешь, что надо делать…

Учитель встал, тяжело вздохнул и ушел к себе, а Ын Су почувствовала, что скоро ее жизнь опять измениться…

***

Целый день после исчезновения монаха доктор Ю пребывала в некоем оцепенении: она не плакала, но душа ее ныла. Это не мешало справляться с делами, но замедляло ее действия, заставляло на мгновения «зависать» от ощущения пустоты внутри и тревожности ожидания чего-то…

И ночью она получила ответ: Лу Бао ей приснился. Сон был таким реалистичным, что проснувшись, Ын Су даже не поняла, что рядом с ней никого нет, поскольку в комнате явно ощущался запах монаха, который она хорошо знала.