Я наблюдаю, как Сирит медленно проводит ножом по горлу Мики, оставляя неглубокий порез.

Кровь стекает по шее, и друг морщится от боли.

– Отпусти его, – прошу я.

Меч отца дрожит в моей руке.

– Тебе следовало остаться в стороне, – говорит Сирит. – Но ты же не можешь не сражаться, верно, Нокс? Даже когда на кону твоя жизнь, ты не можешь сопротивляться зову меча. Настоящий солдат. В этом мы похожи.

– Игры разума не принесут тебе победы, – говорю я, бросая вызов.

– Чего ты на самом деле хочешь от своей грустной никчемной жизни? – спрашивает Сирит, игнорируя мои слова. – Мести? Этого мало, Нокс. Я бы сказал, что это даже жалко. Мысли по-крупному. Например, я хотел быть величайшим воином, когда-либо жившим на этом свете. Я хотел, чтобы люди знали мою силу и не променяли меня на недостойного царя. Я хотел править Шестью Островами и привести наши земли к величию. Посмотри, чего я добился. Подумай о том, чего бы ты мог добиться, если бы примкнул ко мне, а не сражался против меня.

– Ты поработил людей, – отвечаю я дрожащим голосом, хватка на шее Мики усиливается.

– Да, – усмехнувшись, отвечает Сирит. – Но это не относится к делу.

Вот только в его словах нет смысла. Это лишь способ потянуть время и попытаться сбить меня с толку.

Он хочет проникнуть в мой разум, но я не позволю.

– Чего ты на самом деле хочешь, Нокс? – снова спрашивает Сирит.

Я сужаю глаза.

– Хочу, чтобы это закончилось, – отвечаю я. – Хочу, чтобы ты страдал.

Взгляд Сирита скользит по Мике, и лезвие его ножа вонзается в плоть.

– Нокс… – зовет Мика.

Я замечаю страх в его глазах, когда он осознает происходящее раньше меня.

– Все мы должны страдать, – произносит Сирит. – Ты уже должен был это понять.

Он вонзает нож в шею Мики.

Я вижу, как мой друг издает тихий стон.