— О каком бастарде идет речь? — изобразил удивление Лукин.

— Не стоит валять дурака, — холодно проговорил высокомерный. — Мы прекрасно знаем, что этот преступник на вашей базе.

— Преступник? — продолжал наиграно удивляться Кость.

— Он обвиняется в несанкционированном проведении Оммажа и создании Связи с другим одаренным. Иными словами, в создании Стража, будучи простолюдином.

Я изумленно уставился на Гоблина, всем своим видом требуя объяснений. Тот лишь развел руки в стороны — мол все так.

Вот ведь черти, а?! Знали, что я что-то там нарушил, что за мной могут прийти, а ничего не сказали? Ну как так можно-то? Все из-за этого гадского метода обучения? Постоянно чувствую себя ребенком, которого кидают с лодки в реку в надежде, что тот сам поплывет.

— Какой нехороший демон, — зацокал языком Кость. — У нас такого точно нет. Но надеюсь вы его поймаете.

— Хорош нам зубы заговаривать! — рявкнул наглый. — Отдавайте бастарда или хана вашей базе.

— Хочу заметить, — тут же поддержал второй, — мы не объявляем войну вашему Господину. Всего лишь хотим арестовать преступника, и наши действия никак не угрожают Генрею Крокомоту лично. Считаю до трех. Либо отдаете бастарда, либо… Один… Два… Три…

Над базой нависла гробовая тишина. Спустя секунд пять надменный голос произнес:

— Так тому и быть.

* * *

Стоявший на смотровой вышке Лукин прекрасно видел, как эльф выставил вперед правую руку. Через мгновенье на пальце паладина засияло кольцо, а еще через миг:

— МУ-У-У-У!!! — взревело появившиеся перед вратами базы создание.

«Призыватель»- мысленно отметил Кость, глядя на гигантского быка. В холке мычащий зверь оказался выше забора базы и мог бы легко положить морду на бетонную плиту забора да взглянуть на территорию. Если бы не барьер.

— Сейчас начнется, — произнесла Кимира, вместе с Горландом замершая рядом с Лукиным.

Бык замолчал и гневно уставился на ворота базы. Рванув с места, врезался страшными рогами в… энергетический щит.

Прямо на глазах вокруг базы вырастало защитное поле, сотканное из праны. Полупрозрачная стена кораллового цвета медленно окрашивалась в ярко-оранжевый, пока полностью не запылала жарким пламенем. Шкура быка мгновенно вспыхнула. Несчастный зверь отступил и замычал так громко, что заложило уши.

— Родной, добавим! — крикнула женщина-телохранитель, левой рукой схватив ладонь супруга. Правую вскинула вверх. В ночном небе метрах в двадцати над рогатым животным заискрились змейки-молнии, спешно сплетаясь друг с другом в одно огромное грозовое копье.

Вспышка от удара техники Тандема об асфальт была настолько яркой, что Лукину пришлось зажмуриться и отвернуться. Сквозь треск электричества он услышал яростное мычание. Проморгавшись, Кость чертыхнулся — шкуру быка окутывало коралловое свечение от праны его призывателя. Наставник-паладин защитил своего хранителя не только от парной атаки Тандема, но и смог потушить пламя барьера. Правда шкура зверя пестрела страшными ожогами.