Чувствовал, как слабеют руки, как открываются раны. У меня больше не было праны сдерживать кровотечения. Я мог… пока мог лишь отбивать его удары. Еще несколько секунд смогу и все… даже если Юра откроет портал я…

Стоп! Нельзя сдаваться! Все сражаются из-за меня! За меня! Мне нельзя их подводить! Есть у меня еще одна карта! Мой джокер, которым я так и не научился пользоваться.

— А-а-а!!! — закричал я, пропустив удар в грудь. Краем глаза видел, как орк заносит второй топор, но подкосившиеся ноги спасли меня. Я упал лицом в землю, и топор Учителя рубанул лишь воздух.

— Все? — услышал запыхавшийся голос над собой. — Сдулся? Живым тебя, что ли, брать придется?

Я с трудом перевернулся на спину. Злобно уставившись в глаза врагу, правой рукой изо всех оставшихся сил сжал рукоять катаны.

— О какой серьезный взгляд, — хмыкнул орк, покачав головой. — Благодарю тебя за возможность размять кости, — проговорил он. — Готов сдаться и пойти с нами?

Хоть я и неотрывно смотрел на Учителя, слабо понимал, о чем он говорит. Всё свое нутро я обратил в мысленный крик:

«Меч! Дракон! Явись ко мне! Помоги! Ну же?»

Естественно, ничего не произошло. Эх, я столько раз напрягал чуйку, пытаясь понять, что нужно сделать, чтобы вызвать дракона. Но она упорно меня игнорировала. Даже сейчас, когда моя жизнь и свобода висит на волоске, она…

Ух ты! Вот как? Решила ответить на этот вопрос? Да еще и так внятно?

— Хех… — я криво усмехнулся, чем только повеселил орка.

— Что, не собираешься сдаваться? Похвально. Еще и меч на меня направляешь… жаль, что мы враги.

Дрожащей правой рукой я поднял катану и на глазах недоумевающего орка полоснул левую ладонь, в один момент выпустив всю свою ёки.

Животный страх перед демонической энергией охватил паладина, и тот резко отпрыгнул на несколько метров назад.

— Я демонстрирую тебе свою силу, — пробормотал я, — но я даю тебе и свою кровь. Прими ее и увидь во мне равного, а не господина, о гордый дракон.

От лезвия меча в небо ударила мощная молния, мгновенно превратившаяся в грозовое облако и тут же обретшая форму черного дракона, чье тело украшали шустрые змейки-молнии. Мне показалось, что он был не настолько прозрачным, как в первую нашу встречу.

— На этот раз я помогу тебе, демон, — глядя на меня, пророкотал он и повернул морду к орку.

— Проклятые ангелы! — выругался пришедший в себя паладин и исчез.

Я отчетливо понимал, что через полмгновенья он появится передо мной и обрушит на мое беспомощное тельце оба топора.

Но разве его сверхскорость сравниться со скоростью молнии?