– Дай мне свою руку, – велела ведьма.

Миисса послушно вытянула руку и вложила в сухую ладонь Ривы. Она сделала это порывисто, иначе страх мог парализовать в любой момент. Ведьма прошептала пару слов на незнакомом языке, и их ладони обвила прозрачная нить, мгновенно растворившись в воздухе.

– Магическая сделка, – объяснила Рива, отпуская руку Мииссы. Та не сводила взгляда со своих пальцев, пытаясь снова рассмотреть невидимую нить. – Того, кто не исполнит обещание, накажет магия. Ты должна отправиться завтра.

– Завтра? – ахнула Миисса, с испугом глядя на ведьму. – Я же не поговорила с мамой. И не убедилась, что Тияр будет в порядке.

– Я исполню обещанное. – Тон Ривы изменился – в нем зазвучали нетерпеливые нотки. – С матерью поговорить ты успеешь, Тияр же встанет на ноги не раньше чем к концу следующей недели. А мне нужна моя вещь как можно скорее.

Вот тот подвох, который так упорно пыталась найти Миисса. Она чувствовала себя обманутой, с раздражением смотря на спокойную ведьму, которая снова принялась что-то смешивать. Рива заключила сделку на своих условиях. И пусть в момент, когда выторговала капли, Миисса чувствовала, что последнее слово за ней, сейчас она ощущала горький вкус поражения.

– Жду тебя завтра утром. Я подробно расскажу, что и где ты должна забрать, – бросила ведьма, не поднимая взгляда от своих трав.

Борясь с раздражением и злостью, Миисса выбежала из проклятого дома. Моросил мелкий противный дождь, портя и без того мрачное настроение. В какой-то момент ее посетила мысль обмануть ведьму, но страх перед магической сделкой и наказанием за неисполнение прогнал сомнения из головы.

Идти домой не хотелось – слишком серьезный разговор предстоял с мамой, но Миисса шла, с грустью преодолевая последний отрезок пути. Она должна все объяснить, потому что в следующий раз им удастся поговорить по меньшей мере через месяц.

Глава 4 Начало пути

Глава 4

Начало пути

Утром, как и обещала, Миисса стояла перед ведьмой. Ночью она спала плохо, а разговор с мамой отнял те немногие силы, которые еще оставались. Бессонница уже давала о себе знать головной болью, заставляя морщиться и сдавливать виски пальцами.

– Тияр будет жить, – произнесла Рива при встрече.

Тугой узел, болезненно стягивавший внутренности, чуть ослабил хватку. Миисса услышала самые заветные слова.

– Когда доберешься до Нарспии, иди в сад, расположенный в центре города. Он там один, не ошибешься. Пройди по дороге, вдоль которой цветут розовые кусты, до фонтана в форме морских чудовищ. Обязательно ночью, потому что днем слишком многолюдно, – напутствовала ведьма, собирая какие-то пузырьки в небольшой мешок. – Как только найдешь фонтан – полезай прямо в него, а затем…