Его вкус отдавал солью и пеплом, который не давал ей дышать. Но в этот миг Зейлан не чувствовала ни тревоги, ни страха. Только заботу и безопасность. Такие ощущения она не должна была испытывать перед лицом смерти. Она прижалась ближе к Кирану, углубляя поцелуй. Его шершавые губы потрескались от жара, но их прикосновения были необычайно нежными.

Зейлан заплакала. Она почувствовала, как огонь охватил ее. Языки пламени ощупывали ее, но вместо жгучей боли, с которой плоть отходит от костей, девушка ощутила лишь легкие прикосновения, сопровождаемые магическим покалыванием.

Удивленная, девушка прервала поцелуй и взглянула вниз, на свою руку, где ее коснулся огонь. Одежда Хранительницы рассыпалась в прах, а кожа осталась целой и невредимой.

Как это было возможно?

Следующий язычок огня лизнул Зейлан и просочился в ее кожу, как капля воды в сухую землю. Хранительница услышала, как Киран рядом с ней резко вдохнул, и взглянула на него. Тот встретил взгляд молчанием. Видимо, принц так же, как и она, не понимал, что здесь происходит. Но в этот миг Зейлан и не хотела ничего понимать. Она просто хотела жить!

Вытянув руки, она приблизилась к пламени. Огонь скользнул к ней под кожу. Покалывание в груди девушки стало сильнее, когда она впитала пламя в себя. Зейлан понятия не имела, куда оно исчезло и что с ней, но эти вопросы можно было отложить на потом.

– Держись ко мне поближе и постарайся не дышать! – приказала она Кирану, который смотрел на нее с восхищением. Принц кивнул, и Зейлан проложила им путь в пламени, которое растворялось в дыму, как только соприкасалось с ее кожей.

Они покинули горящую комнату и побежали по коридору в салон, где на полу лежали десятки обугленных трупов. Дэйм, Бриок, Лионус, Сеорас и все остальные…

Сердце Зейлан дико пульсировало от волнения и страха. Она боялась, что ее способность внезапно исчезнет и огонь обрушится на нее и Кирана. Кроме того, девушка ничего не могла предпринять против дыма, из-за которого почти ничего не видела. И все же им удалось добраться до выхода.

Эта дверь тоже была заперта, но ее древесина уже обгорела, так что Зейлан смогла без труда преодолеть это препятствие. За дверью была лестница, ведущая наверх, которую Хранительница едва различала сквозь клубы дыма. Они с Кираном бросились вверх по ступенькам к дому, который служил прикрытием борделю Бриока. Дым уже распространился здесь, и, вероятно, совсем скоро пожар, бушующий в подземных пещерах, заметят и на поверхности.

– Мы должны убираться отсюда, – произнесла Зейлан, в груди которой снова начала разрастаться надежда. Они избежали огня!