– Больше работай бедрами, – посоветовал Ларкин. – Нет, нужно было подойти с другой стороны.

Едва успев проговорить эти свои слова, Ларкин выбил меч из рук Фрейи и приставил к ее горлу свое тренировочное деревянное оружие. Она проиграла. Фрейя, разочарованно фыркнув, вскинула руки. Ларкин опустил оружие и подошел к принцессе, успокаивающе положив руку ей на плечо. Несмотря на то что всем присутствующим было известно, что бывшего фельдмаршала и принцессу объединяли отношения намного более близкие, чем отношения учителя и ученицы, в присутствии Хранителей Ларкин и Фрейя избегали явных проявлений близости.

– Тебе не хватает скорости, но скоро ты станешь быстрее, – заверил Ларкин.

Поджав губы, Фрейя в отчаянии посмотрела на валяющийся на земле меч. Она помассировала руку и покрутила плечом.

– Пора сделать перерыв, – сказал Ларкин. Фрейя покачала головой, но мужчина лишь отмахнулся: – Помни, что ты мне обещала: ты будешь слушать, что я говорю, даже если тебе это не понравится.

Фрейя, прищурившись, хлопнула Ларкина по груди. Тот мягко улыбнулся девушке, поднял ее меч и убрал его в ящик с тренировочным оружием.

– Как насчет того, чтобы заменить Фрейю, а, Вэйлин? – с вызовом спросил Фэрроу. Полковник стоял рядом со Слоаном и, как это часто бывало, наблюдал за схваткой Ларкина и Фрейи. Эти двое продолжали привлекать внимание мужчин на Стене, и часто бывало так, что Хранители грудились рядом с ними до тех пор, пока не приходил Кори и не разгонял всех заниматься своими делами.

Фэрроу подошел ближе и скрестил руки на груди. Вэйлин уже заметил, что этот Хранитель особенно часто наблюдал за Ларкином и Фрейей и при этом гораздо дольше необходимого задерживал свой взгляд на принцессе.

– Небольшая схватка между Ларкином и тобой?

– Нет уж, увольте. Благодарю! – сказал Вэйлин, собираясь уйти, но тут дорогу ему преградил Слоан.

– Думаю, это хорошая идея. Я никогда не видел, как ты сражаешься, только как играешь. – Слоан указал на лютню, зажатую у Вэйлина под мышкой.

– Я сражаюсь только тогда, когда это неизбежно. Что, надеюсь, будет происходить не часто. – Эти последние спокойные дни у Стены позволили Вэйлину осознать, как сильно он ненавидел убивать. Когда Валеска заставляла его, он делал это, но будь у Вэйлина выбор, он больше никогда в жизни не прикоснулся бы к оружию. Он был бы счастлив посвятить себя исключительно музыке. Вэйлин снова повернулся, чтобы уйти, но двое мужчин преградили ему путь. Краем глаза полукровка заметил, что Ларкин тоже приблизился к нему.

– Все в порядке? – спросил он.