Фрейя взяла Ларкина за руку и на мгновение, казалось, о чем-то задумалась. Девушка посмотрела на Ли, затем на Вэйлина, и легкая улыбка скользнула по ее губам, но исчезла так быстро, что полукровка даже не понял, что она означала. А потом девушка потянула бывшего фельдмаршала за рубашку и мотнула головой в сторону душевых, которые Ларкин всегда охранял, пока принцесса мылась.

– Поговорим позже, – сказал он Ли.

Ли кивнул, и Ларкин с Фрейей ушли. Теперь остались только они с Вэйлином. Полукровка стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу. Внутри бушевала буря эмоций. Он был смущен и в то же время, несмотря на надвигающуюся опасность со стороны Олдрена, чувствовал объявшее его ощущение безопасности, какого не испытывал уже давно. Он снова потер кончики пальцев, почти заставляя себя не коснуться ими щеки Ли.

Я… рад, что ты вернулся, – подумал Вэйлин.

Но слова застряли у него в горле. Вэйлин хотел сказать Ли так много – и не мог. Он просто не привык говорить о таких вещах.

– Пойдешь со мной? – с улыбкой спросил Ли.

– С тобой? Куда?

– В мою комнату, там мы сможем спокойно… поговорить. – Ли кивком указал в сторону жилых хижин. Вэйлин, с трудом проглотив ком в горле, молча двинулся с места. Почти на каждом шагу кто-то из Хранителей приветствовал Ли. Тот здоровался в ответ, но даже не останавливался, словно ему не терпелось остаться с Вэйлином наедине. От этой мысли жар в животе полуэльфа стал еще сильнее.

Они добрались до комнаты, где Вэйлин проводил свои ночи. Ли вошел внутрь, и Вэйлин закрыл за собой дверь. Словно в трансе, он прислонился к старому дереву. Как возможно такое, что он мог уверенно исполнять свои песни перед целыми полчищами Хранителей, но в этот момент чувствовал себя полным профаном, никогда в жизни не державшим в руках инструмента?

Вэйлин прочистил горло, едва не подавившись от волнения собственной слюной.

– Так вот, что касается Темных… Я выяснил кое-что интересное.

– Мы тоже, – подхватил Ли. – Мы познакомились с Хилариусом Витце и его бабушкой Эстрид. Они рассказали нам о Темных много интересного.

– Что именно? – охрипшим голосом спросил Вэйлин. За последние несколько дней он прочитал о Темных все, что можно было найти в книгах из библиотеки. Но в этот момент эта преступная банда мужчину совсем не волновала. Все внимание полукровки было обращено на Ли: на то, как туго темная рубашка натянулась на его груди, на то, как крепко тонкие пальцы Хранителя сжимали ткань плаща.

– Те, кого называют Темными, не всегда были преступниками, – ответил Ли.