Алая кровь хлынула из глаз и носа бедняги, и в следующий момент мужчина рухнул на землю. Воспользовавшись этим, две эльвы ринулись на Хранителя. Одна из них вцепилась ему в горло, другая рванула кожу на боку. Когти эльвы вонзились в спину жертвы, и Фрейя услышала чавкающий звук раздираемой плоти и треск ломающихся костей. Три Хранителя поспешили к своему падшему товарищу, торопясь отогнать от его трупа эльв. Больше они ничем не могли ему помочь. Фрейя, чувствуя, что ее вот-вот стошнит, резко отвернулась.
– Не смотри туда! – перекрикивая звуки боя, завопил Ларкин, отчаянно пытаясь утащить Фрейю подальше от опасности. Глубокий страх сковал принцессу. Казалось, черные твари во много раз превосходили силу людей и были просто непобедимыми. Все больше и больше эльв перелетало через стену. Оказавшись на Свободной земле, чудовища тут же нападали на Хранителей.
Ларкин тащил Фрейю все дальше и дальше, пока они наконец не достигли спален. Распахнув дверь одной из комнат, Хранитель втолкнул девушку внутрь.
– Оставайся здесь. Здесь, ты поняла? – Ларкин повернулся, чтобы уйти, но Фрейя схватила его за руку и покачала головой. – Я знаю, ты хочешь помочь, но ты не готова сражаться с этими тварями.
Прикусив губу, Фрейя собиралась было возразить, однако Ларкин был прав. Она, конечно, освоила пару-тройку основных приемов с мечом, но этого было совсем недостаточно для того, чтобы сражаться с эльвами, которые там, снаружи, убивали один десяток мужчин за другим. В схватке с эльвой Фрейя лишится жизни быстрее, чем успеет поднять свой меч.
Принцесса указала на Ларкина, потом – на выход.
– Я вернусь, обещаю, но сейчас я должен помочь.
Фрейя открыла рот, замотала головой и зарылась пальцами в рубашку Ларкина. Ей не хотелось, чтобы он уходил, но девушка знала не хуже, чем сам Ларкин, что он не позволит себя остановить. Бывший фельдмаршал мог изменить ситуацию и спасти жизни, поэтому не станет прятаться тут вместе с ней.
– Мы справимся, – заверил Ларкин Фрейю, быстро поцеловав ее в лоб, но принцесса за этим прикосновением ощутила лишь отчаяние и тревогу. Отстранившись от Фрейи, Ларкин нежно улыбнулся любимой, а в следующий миг уже развернулся к ней спиной и бросился в бой. Грудь девушки болезненно сжалась. Ей казалось, что в этот момент она отправила в бой свое собственное сердце. Когда Ларкин исчез из поля зрения, Фрейя закрыла дверь комнаты, в которой, хотелось надеяться, она пока что будет в безопасности.
Принцесса села на койку и притянула ноги к груди. Руки тряслись, по спине бежали струйки холодного пота. Она старалась не прислушиваться к тому, что происходило за пределами комнаты, но стены были тонкими и ее слух улавливал каждый звук.