Им не выиграть эту битву.

Это был конец.

Ее конец, но Зейлан не собиралась сдаваться без боя. Если уж ей и суждено было умереть, то пусть это будет так оглушительно громко и мощно, как только возможно. До тех пор, пока будет в состоянии держаться на ногах, Зейлан будет сражаться. Она выпрямилась, краем глаза уловив движение. Ли и Ларкин снова были здесь. Зейлан понятия не имела, почему они вернулись и что побудило Ларкина находиться тут в таком состоянии, и все же Хранитель держал в своих руках меч.

Двое мужчин одновременно набросились на Цернунноса, но тому хватило одного мановения руки, чтобы с силой отбросить их назад. Зейлан, взревев, завопила что есть мочи и рванулась вперед. Цернуннос повернулся к Зейлан, зафиксировал на ней взгляд и сжал кулак. И вдруг невидимая сила обхватила и сдавила ее горло. Зейлан начала задыхаться. Дрожащими руками она дотянулась до шеи: там ничего не было, но Зейлан не могла дышать. Слезы снова навернулись ей на глаза, грудь болезненно сдавило, головокружение усилилось.

– Вам следовало просто сдаться. Тогда бы я, возможно, проявил милосердие и даровал бы вам безболезненную смерть, – вздохнул Цернуннос. Сказав это, он посмотрел прямо в глаза Зейлан. По коже девушки побежали мурашки. Холод охватил ее тело, кровь словно застыла в голове, пока Зейлан продолжала судорожно хватать ртом воздух.

– Зейлан! – Чтобы отвлечь Цернунноса, Киран выстрелил в него ледяными стрелами, но те прошли сквозь его тело, будто пальцы, пытавшие ухватиться за воду. Попытка фейри не вызвала у Бога совершенно никакой реакции.

– Но теперь вы лишены этой милости, благодаря тем жалким попыткам, которыми хотели уничтожить меня. Меня. Бога. Теперь даже вы, Темные, не можете причинить мне вреда. Я стал сильнее вас, – сказал он, не сводя глаз с Зейлан. Вэйлин и Ли тут же набросились на противника, но Цернуннос легким наклоном головы подчинил себе воздух и яростно отшвырнул обоих назад. Мужчины рухнули на груду камней. Фрейя хотела предпринять еще одну атаку, но Ларкин, удерживая принцессу, заслонил ее своим телом, хотя и не мог уже спасти девушку от участи, которая ожидала их всех.

Зейлан отчаянно хватала ртом воздух. Хрипела и отбивалась. Голова ее кружилась, но девушка ничего не могла поделать с той невидимой силой, которая душила ее. Горло горело, в груди было тесно и пусто. Веки Зейлан начали трепетать – Цернуннос постепенно выжимал жизнь из ее тела. Желание отдаться нарастающей тьме было велико, тогда, по крайней мере, все будет кончено…

В каком-то тумане, наполовину лишенная сознания, она словно сквозь пелену, заметила, как светловолосая фигура снова бросилась на Цернунноса. Киран. Он еще не готов был сдаться. Он безжалостно рубил туманную фигуру, сопротивляясь попыткам Цернунноса избавиться от него. Если порыв ветра уносил Кирана в сторону, он возвращался. Если его отбрасывал камень, он вставал на ноги и снова атаковал Бога Смерти.