Дождавшись, пока Морозова подойдёт поближе, я вновь установил звуковой барьер. Одновременно с этим появился мой Ворон. Не знаю почему, но ему нравилась компания Морозовой. Даже во время тренировок он предпочитал наблюдать именно за ней, а не кем-то другим.
— Буду краток. Вашей жизни грозит опасность. Не факт, что я окажусь рядом, если на вас снова нападут, — сказал я, наблюдая за реакцией Морозовой. Та вела себя спокойно, будто ничего плохого не произошло. — Поэтому предлагаю изменить планы и действовать радикальнее. Я помогу заключить вам временный контракт с осколком сущности тьмы, что сидит в вас. Это не полноценный договор с фамильяром. Вы частично примете в себя его силу. Если всё получится, сможете управлять кошмаром. Однако это временная мера, а не постоянная.
— Чтобы стать сильнее? — тихо спросила девушка, смотря глазами в пол.
— Не совсем. Осколок на то и осколок, что это лишь частичка разума. Без своего носителя он рассеется через пару лет использования, и вы станете обычным магом. С выбранным тобой путём придется идти в Аномалии. Вы должны быть к этому готовы, — увидев кивок с её стороны, я добавил: — И ещё. Я понимаю, что вы хотите вмешивать меня в дела своего рода. Врать не буду, вполне вероятно, что ваш отец и другие родственники замешаны в чём-то, что можно приравнять к предательству империи.
— Я знаю, Алексей Дмитриевич, — всё также тихо сказала она, не поднимая взгляда. Лишь сейчас я заметил, как покраснели её уши от смущения. — Именно поэтому я не хочу, чтобы эти подозрения оказались правдой. Ещё больше я не хочу портить с вами отношения из-за этого.
— Похоже, вы меня неправильно поняли, — я сложил руки на груди и серьёзно посмотрел на Морозову. — Ваш род, скорее всего, пытался вас использовать. Для чего, мне неизвестно, но от этого я хуже относиться к вам точно не стану. Моя цель — помочь. Вот и всё.
— При всём уважении, Алексей Дмитриевич… Я не понимаю, откуда такое рвение, — она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Помогая мне, вы усложняете себе жизнь. Зачем вам это?
— Видимо это самая распространённая проблема среди аристократов, — я сдержанно улыбнулся и покачал головой. — Мы с вами этот момент уже обсуждали. Разве нужна причина, чтобы просто хотеть помочь? Я не боюсь вашего рода и возможных проблем. Тем более я могу сделать так чтобы только вы столкнулись лоб в лоб с прошлым. А уж что делать с полученной информацией дальше, решать вам.
Девушка на некоторое время замолчала, и я хотел было кое-что добавить, но меня опередил Ворон.
— Задумайтесь вот о чём, Лидия Евгеньевна. Эта энергия опасна. Есть риск вашей смерти. Например, разум может не выдержать суровой правды и расколоться. Будьте к этому готовы, — прокаркал Ворон, после чего подлетел прямо к ней и сел на плечо. — А правды бояться не надо. Даже если она горькая, прошлого не изменить. Однако с её помощью можно изменить не только будущее, но и настоящее.
— Благодарю за совет, уважаемая тёмная сущность, — девушка снова слегка склонила голову, как того требовал этикет, и уже уверенно добавила: — Когда я могу к вам прийти?
Тут я понял, что она уже давно приняла это решение, просто сама того не осознавала. Что ж, это хороший признак, что она избавляется от своих страхов. Теперь осталось закрепить результат делом.
— Сегодня вечером. Я подготовлю все необходимые зелья. А сейчас, если хотите, можете составить мне компанию. Заодно подробнее обсудим ваши ошибки на занятиях.
— С радостью, Алексей Дмитриевич. Мне как раз было интересно узнать, как у вас получается так быстро использовать…
* * *
Вот уж о чём не думал, что буду испытывать нехватку времени в Академии. Казалось бы, позанимался с учениками и свободен весь день, а вот нет. Тренировки и алхимия требовали немало времени. Особенно тренировки, потому что половина студентов пришла на дополнительные занятия. Я рассчитывал максимум на пятерых.
В итоге я не столько внимания уделял своим тренировкам, сколько их. Когда я наблюдал за неумелыми попытками воссоздать заклинания, то не мог стоять в стороне. В итоге это всё превратилось в ещё одно полноценное занятие. Пожалуй, это можно было назвать интенсивными тренировками, с целью выйти за свои пределы.
— Елена Борисовна, нужно сжать воздух, а не рассеивать его по области, — сказал я, наблюдая за безуспешными попытками Фроловой сбить с ног мою живую тень. — От сквозняка он с места не сдвинется.
Я уже седьмой раз повторил эту фразу, и каждый раз девушка с обидой сжимала нижнюю губу. Умом понимала, что я правильные вещи ей говорю и проверяю на стрессоустойчивость, чтобы она эмоциям не поддавалась, но всё равно обидно было.
И я чувствовал, как эта обида все копится, копится и копится, перерастая в злость от своей беспомощности. Как раз этого я и добивался. Ворон не понимал, зачем мне это, пока не увидел результат.
Когда у неё в двадцатый раз развеялось заклинание, глаза Фроловой словно вспыхнули гневом. Она повторила созданное ею плетение, но сама того не заметила, как изменила структуру конструкта, добавив туда стихию льда. Я почувствовал на коже морозный холод.
Мгновение, и в тень полетели сотни ледяных осколков, ускоряемые магией ветра. Со стороны это выглядело так, будто из ниоткуда возникла метель, двигавшаяся строго на противника. Хватило ровно двух секунд, чтобы все эти осколки изрешетили её в фарш, не дав шанса восстановиться.
У Фроловой ушло секунд пять, чтобы понять, что произошло. Остальные, кто наблюдал за этим шоу, будто уронили челюсти, не зная что и сказать. Что до меня — я молча поаплодировал девушке.
— Отличный результат, Елена Борисовна. Хорошо постарались, — сказал я, медленно шагая к все ещё не пришедшей в себя девушке.
Этими словами, казалось, я запустил цепную реакцию шепотков.
— Мне не послышалось? Алексей Дмитриевич кого-то похвалил?
— Он же только указывает на ошибки!
— А что, так можно было⁈
Я не обращал внимания на переговоры студентов, пусть себе развлекаются.
— Алексей Дмитриевич, простите, я случайно. Я правда пыталась, просто оно само, — зачем-то стала оправдываться Фролова.
— Не случайно. Это часть вашей силы, которую вы старательно игнорировали. То, что вы показали мне до этого, лишь вершина айсберга ваших способностей. И не только ваших, — я намеренно окинул взглядом остальных студентов. — Теперь цель тренировки другая. Повторите то, что сделали. Скомбинируйте магию льда и воздуха.
— Но у меня же случайно получилось… — почему-то настаивала на своем студентка.
— Случайности не случайны. Вы инстинктивно поняли, что нужно делать. Теперь нужно снова схватиться за эту нить и потянуть на себя. Это самый быстрый способ научиться контролировать заклинание, но и самый сложный. Так что всё зависит от вас, — закончив говорить, я обратился к другим студентам. — А вы что без дела стоите? Сами же согласились тренироваться.
Студенты быстро вернулись к созданию заклинаний, а я же довольно улыбнулся. Всё произошло быстрее, чем я полагал, и это не может не радовать. Один успех будет мотивировать остальных добиться того же. А это же аристократы, они не любят уступать друг другу.
— К тебе опять парень с конвертом пришёл, — словно из ниоткуда появился Ворон, вырвав меня из мыслей.
— Он здесь почтальоном работает, что ли? — удивленно спросил я.
Нет, я понимал, что некоторые студенты могут оказать кому-то услугу, но это уже не совпадение. Да и от кого опять письмо? Третье уже, между прочим.
— Нет, я проследил за ним. Простолюдин, которому щедро платят за доставку. Скорее всего, так связями обрастает. Может присматривается, к кому можно пойти в род служить, — предположил Ворон, громко щёлкая клювом. Он так делал, когда ему было очень скучно. — Не та личность, которой стоит интересоваться.
— Ясненько, — кивнул я и положил пальцы на подбородок. — Ладно, пойдём узнаем что там опять в конверте. Может там вообще подарок лежит?
— С чего вдруг? — с прищуром посмотрел на меня Ворон.
— А почему бы и нет? — сказал я, на что Ворон закатил глаза. Быстро сообразил, что спорить со мной бесполезно.
Стоило мне выйти за защитный купол, как парень сразу же подбежал ко мне.
— Алексей Дмитриевич, вам письмо.
— Кто бы сомневался, — вслух прокомментировал я, забирая письмо в руки. — Что-то ещё? — спросил я, заметив, что парень не торопится уходить.
— Нет, ничего, — слегка растерянно ответил он, после чего развернулся и ушёл. Странный какой-то.
На миг я задумался, открыть письмо здесь или дома, однако вспоминая историю со Светланой, решил, что ну его к чёрту.
Открыв конверт, я принялся читать письмо.