Несколько секунд в аудитории длилась тишина, пока один из студентов не поднялся на ноги. Высокий черноволосый парень восемнадцати лет. Широкоплечий, глаза цвета стали.

— Вы кто такой и что делаете в нашей аудитории? Я вас первый раз вижу в Академии и не припоминаю среди старшекурсников, — парень сложил руки на груди и нахмурил брови. — Советую вам по-хорошему представиться, после чего мне придётся провести вас к преподавательскому составу для надлежащего наказания. Что смешного? — спросил парень, увидев, как я с трудом сдерживаю смех.

— Да вот забавно получается. Ученик хочет отвести преподавателя к другим преподавателям, чтобы его наказали. Это что-то новенькое.

— Вы наш преподаватель? — недоумённо переспросил парень.

Такие же непонимающие лица были и у остальных студентов, за парочкой исключений. Им до всего происходящего, похоже, вообще не было дела.

— Ну явно не Искатель, который пришел поглумиться над студентами, — ухмыльнулся я в ответ. — Меня зовут Алексей Дмитриевич Воронов. Я профессор прикладной боевой магии. И в следующий раз, когда захотите ко мне обратиться, сначала представьтесь.

— Прошу прощения. Меня зовут Максим Леонидович Алеев, — сразу же представился парень, только искренности или уважения в его голосе я не услышал. — Из-за вашей одежды и молодой внешности, мы не сразу признали в вас преподавателя. Должно быть вы мастер в использовании омолаживающей магии, раз выглядите всего на двадцать? — на лице Алеева заиграла кривая улыбка.

— Так мне всего двадцать четыре. На мне нет никаких проклятий, чтобы в своём возрасте выглядеть как сморщенный старик, — ухмыльнулся я, видя ошарашенную реакцию собеседника. — Если же вас так удивляет мой возраст — все вопросы к руководству. Уверен, Аристарх Евгеньевич ответит на все ваши вопросы, — саркастично добавил я. — Ну или нет… Но это уже не мои заботы.

Я уселся в кресло преподавателя и закинул ноги на стол, окинув взглядом аудиторию. Да, такого студентики точно не ожидали.

— Это что, шутка такая? — Алеев чуть было не сжал кулак, но сдержался. Для княжича или кто он там по титулу уж больно вспыльчивый. — То есть вы год назад выпустились из Академии и сразу же стали преподавателем для учеников А и S ранга?

— О чём только думает ректор? — поддержала его девушка со светлыми оттенка пшеницы волосами и зелёными глазами. — Предыдущий преподаватель оказался некомпетентен, и он решил прислать кого-то помоложе, чтобы найти с нами общий язык? Интересно.

— Вы чего сразу набросились на парня? — а это произнёс крупный парень лет двадцати. Ростом выше меня, каштановые волосы, карие глаза, грубые черты лица. Зачем-то носит на лице уродливый шрам, проходящий от левого века до нижней правой стороны губы. Вряд ли из-за отсутствия денег на целителя. Сейчас такие вещи убираются за полчаса процедуры. — Сами же видели, как он магию применил. Вместо слов лучше силушкой помериться.

— Твой настрой мне нравится, — я пальцем указал на здоровяка. — Представься.

— Александр Павлович Громов, — поднялся парень, демонстрируя при этом своё накачанное тело. Такое ощущение, что он последние лет десять из спортзала не вылезал. — Не желаете помериться со мной силой?

— Я не против. Только одного тебя будет мало, чтобы меня победить, — вызывающе улыбнулся я.

— Чего это меня одного будет мало? — в его голосе заиграли стальные нотки.

— Поступим проще. Если ты и Максим за минуту хоть раз попадёте по мне, то автоматически получите от меня зачёт и можете целый год не посещать мои занятия, — я поднял сначала левую ладонь, а затем правую, изображая весы. — Проиграете — я вас нагружу специальными тренировками. Правила простые. Можете использовать любую магию и предметы. Если в аудитории есть желающие, то можете к ним присоединиться.

— Я согласен! — сразу же ответил Громов и спустился вниз ко мне.

— Хорошо. Посмотрим, так ли хороши ваши умения, как те же слова, — услышал я голос Алеева.

— Елена Борисовна Фролова, — я обратил внимание на незнакомый женский голос. Метр семьдесят рост, серебряные волосы, голубые глаза, стройное тело. — Разрешите присоединиться к этим двоим.

— Разрешаю. Вы ведь магический мечник? — увидев удивленное лицо Фроловой, я пояснил: — Поведение человека о многом говорит. Можете подготовиться и призвать меч, я подожду.

Если так посмотреть, то детишки тут собрались интересные и далеко не все решили выступить против нового преподавателя. Вот только следили они за нами очень внимательно, будто выжидая.

— Благодарю, Алексей Дмитриевич, — ответила девушка и также спустилась вниз, после чего создала в руке конструкт. Уже через секунду в правой руке она держала небольшой одноручный ледяной меч. И судя по тому, что я вижу, проделала это специально медленно, чтобы всем показать, что меч у неё всё же требует время на своё формирование, но чутьё подсказывает, что всё это обман. — Я готова.

— Готов, — ответил здоровяк, встав слева от Алеева и Фроловой.

— Готов, — произнес последний, стоя ровно в десяти метрах от меня.

— Хорошо. У вас троих ровно минута, — с этими словами я встал со своего места, достал телефон и показал таймер. — Три. Два. Один, — я нажал на кнопку, и все трое одновременно атаковали меня.

Первой на меня бросилась Фролова, в то время как оба остальных студента создавали конструкты. Для неорганизованной группы очень хорошо. Главное чтобы они своими заклинаниями в неё не попали.

Шесть метров. Пять. Четыре. Три. Фролова наконец сближается на расстояние удара. Я никуда не схожу с места и жду удара. Девушка делает обманный выпад вперёд. Вот наконечник меча целится мне в грудь, как вдруг траектория клинка меняется, Фролова сгибает ноги и целится горизонтальным ударом мне в колени.

К её сожалению, слишком медленно.

Из моей тени вырываются два щупальца. Первое обвивает меч девушки и отводит удар в сторону, а второе обхватывает ногу, роняя Фролову на пол. Она не растерялась и даже в таком состоянии протянула левую руку, создав ледяной осколок и послав его точечно в меня. Похоже, рассчитывала, что я не успею отреагировать. Зря.

Её снаряд быстро встретился с моим барьером-сотой, после чего вдребезги раскололся.

Громов наконец закончил готовить заклинание. Увидев, что его одногруппница лежит на полу, он взревел как медведь и выстрелил в меня невидимой, но направленной точно в мою сторону ударной волной. Только волна была уж очень слабовата, будто в неё побоялись ману вложить.

Я безо всяких проблем отбил заклинание щупальцем, словно его не существовало, а затем направил взгляд на Алеева. Парень как раз почти закончил создавать громовое копьё. Неплохо, в его-то годы освоить непростое заклинание. Только вот нюанс — будто бы я позволю как ни в чём не бывало его создавать.

Громов быстро сообразил, что я собираюсь делать, и протянул руки в сторону Алеева, создавая барьер. Более того, он успел создать купол вокруг него, но вот беда — мои теневые путы атаковали парня прямо из пола, куда его купольный барьер не распространялся.

Мне хватило ровно секунды, чтобы прервать заклинание и полностью сковать парня тенями. Фролова к этому моменту восстановилась и попыталась снова атаковать, но её с Громовым ждала та же участь. В отличие от огненных оков, это заклинание не причиняло боли, но ничуть не хуже удерживало студентов на месте, да ещё и высасывало из них ману.

Бой закончился меньше чем за десять секунд. Оставшееся время я и остальные просто наблюдали за их тщетными попытками выбраться. Ворон, что всё это время наблюдал за происходящим, хрипло смеялся, что-то приговаривая себе под нос.

Эмоции у проигравших были смешанные. Громов воспринял происходящее как должное, и лишь немного выглядел разочарованным. Фролова наоборот, довольно улыбалась, словно нашла сокровище в Аномалии. Один Алеев зло зыркал на меня, словно не верил в свой проигрыш.

— А говорили, что маги А и S ранга, — сказал я, освобождая студентов и намеренно глядя в глаза Алееву. — Сильно вам помог ваш талант? Вот и думайте головой. Возвращайтесь по своим местам, — на это все трое студентов кивнули и молча вернулись на скамьи.

Дождавшись, когда студенты вернуться на свои места, я сказал:

— По-хорошему я должен сегодня учить вас магии, но мне слишком лень этим с вами возиться. Предел ваших сил я увидел и он не слишком радует. В Аномалии вы бы стали отличной закуской для монстров. Впрочем, ничего страшного. К моему следующему приходу я придумаю, что с вами делать, а пока делайте выводы.

Не дожидаясь, пока ученики что-то ответят, я покинул аудиторию в безмолвной тишине.

* * *

Максим Леонидович Алеев поникшим сидел за своим столом в аудитории. Такого разгромного проигрыша он не мог предвидеть. А ведь предыдущего преподавателя он самолично победил, не используя для этого даже всю силу.

Да их троих размотали как котят. Чёрт возьми, да между ними разница в возрасте практически никакая! Сможет ли он через шесть лет достигнуть такого же уровня сил? Да как вообще в таком возрасте можно быть настолько сильным?

— Искатель, — голос друга вырвал Максима из собственных мыслей.

Взгляд Максима упал на Артёма Сергеевича Волкова. Несмотря на то, что Максим считался в классе негласным лидером, по силе Артём превосходил всех присутствующих. Объективно, что если кто и мог дать отпор новому преподавателю, то только его давний друг.