— Я бы хотела, чтобы ты меня понес.
Морщины на лбу Магни стали глубже, когда его взгляд упал на ее футболку с надписью: «Дай мне мужчину Севера за каждый день недели».
Все еще не прикасаясь к ней, он повернулся ко мне.
— Лаура, ты не против, если я отнесу этих двух женщин к их беспилотникам?
Внутри меня разлилось тепло от мысли, что Магни просит моего разрешения. Это заставило меня почувствовать себя равной.
— У тебя есть мое разрешение, — сказала я, слегка кивнув, хотя мне не понравилось, как две женщины обменялись легким смешком.
Магни подошел ближе к первой женщине и помог ей подняться на ноги. Кивнув на ее футболку, он сказал:
— Очевидно, ты мало что знаешь о нашей культуре.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Твоя футболка. Ни при каких обстоятельствах у тебя не было бы семерых мужчин. Первый убил бы остальных за то, что они прикоснулись к тебе.
— В самом деле? Они будут драться из-за меня? — У нее закружилась голова, когда он перекинул ее через плечо, обхватив рукой ее колено и держа за запястье, как пожарный в переноске.
Женщина улыбнулась своей подруге и положила руки на спину Магни, чтобы успокоиться — или почувствовать его мускулы.
— Это правда, они действительно стали бы драться из-за нас? — спросила Финна другая женщина, сидевшая на земле.
Он кивнул.
— Да, мы, мужчины, очень заботимся о наших женщинах.
— Это так сексуально, — проворковала женщина за спиной Магни.
Я бы поклялась, что во мне не было ревности. Но видеть, как другая женщина флиртует с моим мужем, было для меня в новинку, и когда она уткнулась носом в его широкие плечи, мне захотелось дернуть ее за торчащие волосы.
— Эй, держи свои руки при себе, я женатый мужчина, — сказал Магни женщине и начал карабкаться по стволам деревьев, чтобы вернуть ее к другим.
— Лаура. — Магни остановился и оглянулся на меня.
— Что?
— Оставайся с Финном, — приказал он. — Никуда не уходи!
На этот раз я простила его за то, что он повелевал. Его слова, обращенные к этой женщине, ослабили мою ревность, и я оценила, что он отчитал ее.
Люди, спасшиеся от землетрясения на беспилотниках, вернулись за своими друзьями. Хан, его жена Перл и члены Совета Родины собрались для углубленной беседы. Поскольку пограничная стена частично обрушилась, было нетрудно понять, что их так расстроило.
Магни командовал людьми, приказывая им заправить беспилотники и возвращаться домой. Те немногие, у кого были травмы, были направлены к Финну. Поскольку все стремились убедиться, что их близкие в безопасности, район вскоре опустел, оставив только рой пограничных беспилотников, летающих взад и вперед вдоль разрушенной стены, оповещая о том, что любой, кто пересечет пограничную стену несанкционированно, будет задержан.
— Это чудо, что никто не погиб, — сказал Финн, когда мы возвращались к беспилотнику Магни.
— В городах, где больше зданий, будет хуже, — заметила я.
Финн резко остановился, и на его лице застыла гримаса.
— Что не так? — я спросила.
Беспокоясь о своей подруге Афине, жрице, у которой он провел часть своей командировки на Родине, Финн настоял, чтобы мы позвонили ей. Когда она не ответила, он повернулся к Магни с паникой в глазах.
— Мне нужно одолжить твой беспилотник.
— Что? Нет.
— Афина могла пострадать, и я не могу вернуться домой, пока не буду уверен, что она в безопасности. Мне нужно ее увидеть, — воскликнул он.
— Это не может подождать, пока я не верну Лауру домой? — Магни спорил.
— Нет, это, черт возьми, не может подождать, — крикнул Финн. — Афина живет одна, и есть вероятность, что с ней никого нет.
Магни нахмурился.
— Но я думал, тебе не нравится Афина…
Финн оборвал его, крикнув:
— Мне нужен твой гребаный беспилотник.
Магни был растерян, но, в конце концов, он вскинул руки вверх.
— Хорошо, возьми. Но тебе лучше не сломать его.
Финн не попрощался. Он просто подбежал к беспилотнику и взлетел.
— Чееерт! — Магни застонал, уперев руки в бока и подняв глаза к небу, где быстро исчез его большой беспилотник.
Я прикрыла глаза рукой от солнца.
— Это был правильный поступок.
Магни не ответил, но поднял свой браслет, вызывая другого дрона, чтобы тот подобрал нас, прежде чем он направился к воротам границы.
— Пошли, — приказал он через плечо. — Я отвезу тебя домой.
Глава 3
Глава 3
Это был мой шанс все уладить с Лаурой. Теперь, когда она вернулась, я бы наказал ее и убедился, что она больше никогда не сбежит.
— Проследи, чтобы нас не беспокоили, — сказал я своему лейтенанту, который ждал меня, когда мы с Лаурой вернулись в Серый особняк.
— Но, сэр, лорд Хан только что попросил меня передать вам, чтобы вы пришли в его кабинет. — В глазах молодого солдата светилось возбуждение, когда Франклин зашагал рядом со мной. — Правитель вернулся двадцать минут назад и ждет вас. Теперь, когда граница рухнула, мы все ждем приказа атаковать. — Франклин был частью моего элитного подразделения «Охотники» и всегда стремился служить.
— Я уже разговаривал с лордом Ханом на границе. Он не хочет, чтобы мы атаковали в этот момент. — Я прошел прямо мимо него, обхватив Лауру за запястье. — Скажи моему брату, что я увижусь с ним, когда закончу со своей женой.
— Понял, сэр.
Поднимаясь по изогнутой лестнице, мы с Лаурой не разговаривали. Мы даже не смотрели друг на друга. Чем ближе мы подходили к нашей комнате, тем сильнее колотилось мое сердце. В течение шести месяцев я мечтал об этом моменте. Моя хватка на запястье Лауры усилилась, когда я открыл дверь. Она должна была догадаться, что я накажу ее за непослушание.
— Ты делаешь мне больно, — пожаловалась она и отдернула руку.
Я легонько подтолкнул ее в нашу комнату и закрыл за нами дверь.
— Мне все равно, болит ли у тебя рука. Ты, бл*дь, унизила меня.
Лаура подошла к окну, держась ко мне спиной.
— Я знаю. — Ее слова были тихими.
— Ты хоть представляешь, в скольких драках я участвовал из-за тебя?
Она повернула голову и нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты превратила меня из одного из самых уважаемых людей в стране в неудачника, от которого сбежала жена. Я не мог выйти на улицу без того, чтобы мужчины не высмеивали меня и не обзывали оскорбительными словами. — Я закатал рукав. — Видишь этот длинный шрам?
— Кто-то ударил тебя ножом?
— Ага. Я был пьян в стельку, иначе этот ублюдок не подобрался бы достаточно близко, чтобы порезать меня. Но суть в том, что ты превратила мою жизнь в ад.
— Мне жаль.
— Тебе жаль? — Мое тело было напряжено от обиды, которую я затаил на нее.
— Это было импульсивное решение.
— Ты бросила меня!
— Я знаю. Но это было не для того, чтобы сбежать от тебя. Это было для того, чтобы ощутить свободу Родины.
Я запер дверь и направился к ней.
— Ты о том, что изучаешь боевые искусства?
— Да. Это и свободное хождение повсюду.
Взмахнув рукой, я развернул Лауру лицом к себе.
— Ты с кем-нибудь спала?
— Нет. — Ее тон был обиженным, а голубые глаза не моргали. — Конечно, нет.
Я прищурил глаза.
— Ты уверена?
Лаура склонила голову набок.
— Ты видел тех мужчин?
— А что насчет них? — спросил я и прижал ее спиной к стене. Когда она попыталась отодвинуться с моего пути, мои ладони отлетели к стене, поймав ее в ловушку.
К моему удивлению, Лаура не съежилась. Она встретилась со мной взглядом и вздернула подбородок.
— Я не боюсь тебя, и я уже не та женщина, которую ты знал.
— Правда?
Ее руки уперлись мне в грудь, но я придвинулся ближе, вдыхая ее запах.
— Новый шампунь? — спросил я тихим голосом, мои пальцы скользили вниз по ее телу, а нос почти касался ее лба.
— И духи тоже другие. — Она облизнула губы, ее голос стал хриплым.
От нее приятно пахло, но я хотел ее такой, какой запомнил, и приказал:
— Возвращайся к прежним.
— Это не от тебя зависит.
Ее слова спровоцировали меня; мне надоело притворяться милым. Быстрым движением я обхватил ладонями ее лицо и наказующе поцеловал, чтобы показать ей, что я контролирую ситуацию.
— Что за хрень! — Моя рука взлетела ко рту, и я сделал шаг назад. — Ты прикусила мой язык.
— С этого момента ты будешь спрашивать у меня разрешения, прежде чем поцеловать меня.