– Спасибо. Черт, у меня от них мурашки по коже. Вот же срань! Ой, прости, увлекся. Мне не положено ругаться в присутствии участников и засорять ваше нежное сознание. Может, вы никогда в жизни не слышали таких слов. Я прав? – Он широко улыбнулся от уха до уха и слегка выпучил глаза. Значит, он гоблин. Мне понравились звучащие в его голосе веселые нотки.

Я улыбнулась в ответ:

– Ага, ни разу в жизни не слышал бранного слова. И, конечно, никогда сам их не употреблял. Думаете, взрослые и правда верят, что, если не ругаться при подростках, мы никогда не будем использовать эти слова?

Мужчина пожал плечами, взялся за дверную ручку и, потянув на себя, захлопнул створки дверей.

– Меня мало волнует, что там считают взрослые. Мне просто платят за вождение автобуса.

Когда водитель выехал с территории, прилегающей к особняку, я присела на корточки рядом с его креслом, наблюдая, куда мы направляемся. Все это время водитель рассказывал о множестве учеников, которых ему довелось повидать за все годы работы в академии.

– Единственный, кто произвел на меня впечатление, это высокий парнишка, бывший, как мне кажется, Тенью, хотя в конечном счете оказавшийся совершенно другим. – Он тихонько присвистнул, и все мое внимание полностью переключилось на него.

– В каком смысле совершенно другим?

– Э, нет, об этом нельзя говорить. Это как рассказывать детям перед сном о чудовище. – Он снова усмехнулся и подмигнул мне. – Но если ты еще раз окажешься в моем автобусе, я, так уж и быть, расскажу тебе о нем.

Автобус начал постепенно сбавлять скорость, и впереди я увидела ворота, залитые светом посреди странным образом наступившей ночи. Водитель вывернул руль влево, и мы подъехали к воротам. Это место можно было безошибочно отнести к Дому Ночи. Массивные ворота из черного кованого железа, местами увитые колючим плющом, были взяты будто из фильма ужасов. Как и черепа, украшавшие вершины их зубцов. Видимо, добавили на всякий случай.

Я протянула водителю руку.

– Меня зовут Уайлд.

Его улыбка, вопреки моим ожиданиям, стала еще шире. Он пожал мою ладонь.

– Очень рад знакомству, Уайлд. Друзья зовут меня Гори. – В эту минуту автобус плавно затормозил и остановился.

Пит встал у меня за спиной, дожидаясь, пока я выйду.

– Гори-гоблин? Вы родственник Грегори? Я слышал, во всех кланах имена даются по алфавиту. Допустим, если вашего отца зовут Люк, то имена всех его детей буду начинаться с буквы «Л».

Гори рассмеялся:

– Верно, так и есть. Даже женщины, выходя замуж, меняют имена. Так что да, я родственник Грегги. Кстати, где он? Его мама просила меня передать ей, если я его увижу. А у парнишки умная голова, что заметил.