– Если говорить о статистике, то он не так уж и далек от истины, – сказала Уолли. – От четырех до шести процентов участников испытаний попадают под действие заклинания, произнесенного вампиром, и остаются здесь в качестве слуг. Их силы в любом случае недостаточно для жизни в магическом мире, раз на них так легко повлиять, но статистика не врет.

– Надеюсь, когда-нибудь это произойдет, – пробурчал Пит.

Орин с Итаном, возглавляя нашу группу, шли впереди. При каждом шаге вдоль моего позвоночника пробегал предупреждающий озноб. Я застонала, когда живот скрутил тошнотворный спазм. Лучше бы вампирам поторопиться, иначе я снова грохнусь в обморок, не успев помочь команде.

Ребята приблизились к центру внутреннего двора: Итан держал наготове волшебную палочку, а Орин с заложенными за спиной руками скользил по воздуху. Однажды из него получится отличный Дракула. Я усмехнулась этой мысли, ощутив, что начинаю бредить из-за жара. Но бред вдруг сменился очередной предостерегающей дрожью, заставившей меня переключить внимание.

Я толкнула Уолли и Пита вперед, решив прикрывать нашу команду с тыла.

– Глядите в оба.

– Можно подумать, я сейчас закрою глаза, – пробормотал Пит.

– Это всего лишь выражение, Пит, – возразила Уолли. – К тому же она представитель Теней, а значит, нам следует к ней прислушиваться. Как я уже говорила, она обладает высокочувствительной системой предупреждения об опасности. – В продолжение этой темы Уолли привела статистику относительно того, сколько Теней по сравнению с представителями других семейств прошли испытания.

Упомянутая система предупреждения внезапно пришла в действие: меня захлестнуло такой стремительной волной адреналина, что туман, наполнявший мою голову, мгновенно исчез, и сознание прояснилось. Мне с трудом удавалось сохранять дыхание ровным и спокойным. Итан и Орин остановились в самом центре двора.

– Куда теперь? – Итан, медленно поворачиваясь на месте, указывал на четыре двери, ведущие из замка. Четыре двери, через которые нам категорически нельзя проходить.

Это был неверный путь.

– Стойте! – наполовину прошептала, наполовину прокричала я.

Итан с Орином замерли. Я жестом велела им возвращаться обратно. Итан шагнул к нам, однако Орин не сдвинулся с места.

– Мне кажется, я свой дом знаю лучше, – сказал он и отвернулся.

Итан переводил взгляд с меня на Орина:

– Да, наверное, так.

Уолли и Пит встали рядом со мной.

– Прислушайтесь к ней, – сказала она. – Если ее что-то насторожило, значит, нам нужно…

Двор огласил слабый скрип петель, и из четырех дверей показались четыре фигуры.