– Где шар? – спрашивает Сильвер.

Тощий Отрекшийся с огненным шаром, все еще закутанном в куртку Стила, в руках делает шаг вперед. Кажется, не все они – потомки ангелов. Если среди людей появляются желающие, они тоже могут стать одержимыми. А с ростом в сто шестьдесят пять сантиметров и своим костлявым телосложением он нефилимом быть явно не может.

– Сними с него это уродство, – приказывает Сильвер.

Тощий снимает куртку, и все вокруг заливает сияние шара. Многие из Отрекшихся закрывают глаза и поворачиваются на свет. Они набирают полные легкие воздуха, их грудные клетки расширяются, а мышцы напрягаются, будто они поглощают энергию из пульсирующего светящегося шара.

– Понимаете, – произносит Сильвер, любовно поглаживая пылающую сферу. Ее пальцы безболезненно проходят сквозь пламя. – Он мешает вам перейти в мир духов – и он же защищает нас от солнечных лучей. Просто беспроигрышный вариант – для нас, конечно. Для вас, надо думать, это довольно неудобно.

– Что это? – спрашивает Стил.

– Просто вещица из мира духов.

– Это невозможно, – усмехается он.

Одна из первых вещей, которую я узнала, поступив в Академию Серафимов, – из спектрального мира нельзя забрать ничего с собой в мир смертных, поэтому неверие Стила мне понятно.

– О, ну конечно, раньше так и было. Но, видишь ли, наши миры сейчас в переходном периоде. А твоя подружка поможет нам добиться еще бо́льших изменений.

– О чем ты?

– Я думаю, твой Падший тебе расскажет, как только сольется с тобой.

– Я скорее умру, чем позволю этому случиться.

– Еще посмотрим.

Повернувшись спиной к Стилу, она обращается к своим:

– Свяжите его и заткните ему рот кляпом – только так мы сможем вернуться в крепость, не слушая его вопли.

Что-то свистит в воздухе и врезается в Отрекшегося, который хочет заткнуть Стилу рот. Он ничком падает на землю – из его лица торчит стрела.

Стил пользуется эффектом неожиданности, бьет другого Отрекшегося локтем в горло и освобождается.

Я осматриваюсь в поисках близнецов, пока Отрекшихся атакуют. Тех, что связали близнецов, уже убили. У одного теперь нет головы, а другой лежит лицом вниз в черной луже собственной крови. Близнецов уводит от разгорающейся битвы Эш.