Глашатай замолчал, люди смотрели то на растерянного Элгара, которого воины взяли в кольцо, то на нас с Витором. Мой жених громко и уверенно произнес:

- Я – будущий король Аракаса, подтверждаю, что король Элгар нанес оскорбление отцу моей невесты, приказав казнить его, а также моей невесте, бросив ее в тюрьму, а, значит, и мне. Я объявляю его клятвопреступником и по праву победителя лишаю короны и власти!

По обычаю, когда низвергали с престола, то бывший король должен был встать перед победителем на одно колено, признавая свое поражение. Элгар высокомерно вскинул подбородок и отвернулся, всем своим видом демонстрируя отказ признать власть победителя. Витор лишь усмехнулся, и воины попытались увести поверженного короля, но он, отчаянно сопротивляясь, закричал:

- Я никогда не признаю твоего решения и не встану перед тобою на колени! Хочешь упечь меня в тюрьму? Боишься сразиться?

Витор подал знак воинам, они остановились.

- Насколько я понимаю, это вызов, - холодно произнес Витор, спрыгнул с коня и обнажил меч, приготовившись к поединку.

Элгар не ожидал такого поворота и по привычке стал растерянно оглядываться в поисках брата, как это делал всегда в трудных ситуациях. Потом вспомнил, что сам же приказал его казнить, медленно взял меч, отказаться было уже невозможно, и шагнул навстречу Витору, который бесстрастно наблюдал за ним, в его холодных глазах Элгар прочел свой приговор.

Витор позволил королю сделать несколько выпадов, будто не решаясь ударить, а потом все же ранил его в руку, из которой ручьем потекла кровь. Элгар выронил меч и упал сначала на одно колено, потом на другое.

- Ты, как обычно, не выполняешь своих обещаний, Элгар, - презрительно произнес Витор, сурово глядя на стоявшего на коленях противника, и, развернувшись, отошел от поверженного соперника, которого слуги отвезли во дворец.

- Поехали к отцу, – попросила я Витора.

Мы впервые за все это время отправились домой, где нас с нетерпением ждали. Отец сидел в кресле, он устало улыбался. Вокруг него суетились матушка и Флоренс, Круз с тревогой смотрел на измученного герцога.

- Отец! – я бросилась к нему, не сдержав слез, и уткнулась в колени. – Прости! Мы не решились тебя освободить раньше, потому что боялись, что Элгар узнает и…, - голос сорвался, я так и не могла договорить.

- Доченька, я все понимаю, - растроганно произнес он, гладя меня по голове. – До вчерашнего дня ничего не знал о тебе, волновался. Но теперь все закончилось.

Отцу нужно было отдохнуть, мы с Крузом и Флоренс перешли в гостиную, чтобы обсудить произошедшее. А ночью из дворца принесли сообщение, в котором говорилось, что король Элгар умер от кровопотери.