Колдун недовольно ворчал, пока я собиралась. Ворчал он и всю дорогу до холла. Ворчал, что больше не будет ввязываться в сомнительные приключения, с сомнительной наградой и неблагодарными принцессами. Мне надоело его слушать. Отстав на одну ступеньку, я требовательно постучала по его плечу. И когда колдун, не прекращая бурчать, обернулся, наклонилась и прижалась к его губам. Прежде чем Фэрфакс успел ответить, я отстранилась и сбежала по лестнице вниз.

– Ладно, сойдет для начала, – выдал мужчина, догнав меня у входных дверей. – Но маловато. Придется тебе поделиться мешком золота или половиной королевства.

– Где же мне их найти?

– Продай свой замок.

– Если бы он у меня был.

– Он у тебя есть. Еще и целая долина в придачу. Как-никак когда-то эти земли принадлежали первородным.

От удивления я остановилась. Кэллиан, довольный произведенным эффектом, хлопнул меня по плечам, то ли поздравляя, то ли выражая сочувствие. А потом, порывшись в кармане, вручил жутко помятый документ.

– У темных так принято: победитель забирает все. Так что ты теперь владелица Драконьего Гнезда, да и всего Геминона. Других претендентов на эту дыру все равно не нашлось.

Я растерянно прочитала документ, подписанный девятью членами совета Ковена, признающими мои права на долину, а еще выражающими сильнейшую заинтересованность в личном знакомстве, чтобы получше понять, как ничего не умеющая полукровка-первородная одолела одного из сильнейших темных магов. Ох, и не понравился бы им мой рассказ!

– Но я не могу… Я не умею, меня не готовили… Что мне им говорить?!

– Не переживай, за скромное жалование я готов стать твоим первым советником.

– Я даже на скромное жалование не наскребу.

– Ну, тогда бесплатно, из самых чистых побуждений. Я все равно свободен. Не в Ковен же мне обратно вступать? – Колдун улыбнулся, подставляя руку.

Поборов панику, я уцепилась за его локоть, глупо улыбаясь. Может быть, и не тянул Фэрфакс на благородного героя, да и злодей из него получился неправильным, но от мысли, что он будет со мной, на душе становилось тепло. А еще я чувствовала: что бы там дальше мне ни готовило пророчество, я с этим обязательно справлюсь.