– Ты знал об этом? – спросила я у Чейна. – О том, что боги ставили опыты на детях со способностями?

Чейн весело поднял бровь и повел меня вниз по лестнице.

– Так как Чарминг длительное время был моей половинкой, я могу ответить на твой вопрос лишь положительно. Но знал ли я об этом, если бы не он? Нет, я ничего не знал, хоть и вырос на Олимпе.

– Это просто жутко, – услышала я свой собственный голос. По моей спине пробежала дрожь. – Иногда… – доверилась я Чейну, когда мы вышли из здания на улицы Тартара. Я сглотнула. – Иногда я думаю об Афродите и размышляю над тем, почему она так отчаянно запрещала мне приближаться к Олимпу. Возможно, из-за того, что хотела защитить? От остальных богов и от себя? Может быть, именно из-за этого она всегда так отвратительно себя вела. Я никогда не понимала этого. Она могла делать так и прятать меня в аду лишь потому, что знала: на Олимпе мне будет намного хуже. Как думаешь, в этом есть смысл? Или мои мысли звучат жалко?

Чейн долго смотрел на меня, размышляя. Я уже начала думать, что он не ответит, однако перед поворотом к «Дарк Вандерлэнд» он остановился.

– Нет, не жалко, – решительно сказал он. – Я думаю, каждая мать любит своего ребенка и защищает его. Афродита, какой бы сумасшедшей и сломленной ни была, все равно в глубине души остается богиней любви. Может быть, она решила ненавидеть тебя, потому что слишком любила. Возможно, эта любовь уничтожала тебя каким-то образом. Может, любовь пожертвовала своей любовью, чтобы ты осталась жива.

Легкий ветер играл в волосах, и я грустно пробормотала после нашего непродолжительного молчания:

– Как-то это все жутко звучит. Но что я за человек, если хочу, чтобы все так и было?

Чейн рассмеялся и небрежно положил руку мне на плечо.

– Ах, милая. Во-первых, ты не человек. А во‐вторых, что за жизнь без полноценного Эдипова комплекса?

Хм-м, может, он и прав.

Мы вошли в переулок, и без Чейна, который явно знал, куда идти, я бы точно заплутала здесь и безнадежно пропала в лабиринтах улиц. Иногда я не знала, это в Тартаре с постройкой улиц были проблемы, или же о себе просто давал знать мой топографический кретинизм.

Чейн остановился, наклонился и постучал по полу. Мы ждали. Одна секунда, две, три и магия под нашими ногами засверкала, а в земле появился люк. Вышибала выглянул в глазок и хмыкнул:

– Пароль?

– Хочу укусить Брейва за задницу, – сказал Чейн, не моргнув глазом. Я тут же расхохоталась, а вышибала, согласно заворчав, открыл дверь.

– Чарминг просто ужасен! – я захихикала, взяла Чейна за руку, и он затащил меня в клуб, который поприветствовал нас громкой музыкой и миганием светодиодов.