Фейт хотелось рассмеяться над абсурдностью ситуации: семеро стражников и горстка могущественных фейри во власти человеческой девушки. Даже барды не смогли бы сделать эту историю правдоподобной с помощью песни.

– Что тут происходит? – прогремел голос с другого конца зала.

И тут она увидела его. Ошибиться было невозможно. Его фигура затмевала весь зал одними своими манерами и ростом. Король Хай-Фэрроу – Орлон Серебрегриф. Помимо очевидной золотой короны, украшавшей короткие черные волосы, поверх безупречно сшитого черного пиджака с золотыми пуговицами была накинута темно-синяя мантия с изображением королевского герба. Он был самым высоким мужчиной в комнате, и на вид ему было по меньшей мере лет за сорок, если сравнивать с человеком.

Она старалась сохранить уверенность, когда король стремительно приблизился, его лицо побагровело от недоумения. Но все же слегка задрожала от его пугающего присутствия, и, хотя ее дыхание было ровным, сердце забилось быстрее.

– Я прошу прощения за драматизм, Ваше Величество, – начала она, удивленная тем, что слова вырвались из жутко пересохшего горла, – но мне нужна аудиенция с вами. Сегодня ночью ваши охранники по ошибке заключили в тюрьму девушку.

Глаза короля вспыхнули при взгляде на нее. Фейт не была уверена, что именно разозлило его так сильно – что человеческая девушка зашла так далеко или ей действительно повезло с заложницей, которая была ему дорога.

– Я оторву тебе голову за такую дерзость, человек! – Он выплюнул последнее слово: – Стража! – приказывая ее схватить.

– Сначала вы меня выслушаете. Я могу перерезать ей горло быстрее, чем ваши стражники остановят меня, – предупредила она.

Она наблюдала, как он обдумывает ситуацию, прежде чем принял решение. Заложница оказалась достаточно важной, по крайней мере для того, чтобы не рисковать ее жизнью. Тогда Фейт посмотрела ему в глаза – глаза чистейшего черного цвета, подобные которым она видела всего однажды, у капитана Вариса. Но его не было в комнате, что стало небольшим облегчением.

В этих глазах отражалась кипящая внутри ярость, но он позволил ей продолжать.

– Ее зовут Марлоу Коннез. Она дочь кузнеца, и сегодня ночью ее по ошибке забрали из дома. Я хочу, чтобы вы освободили ее. – Она говорила гораздо спокойнее, чем чувствовала себя.

Король надменно рассмеялся.

– Не тебе предъявлять мне требования, девчонка.

Фейт сильнее надавила на кинжал, только чтобы показалась струйка крови. Она услышала, как стражники зашевелились, но король поднял руку, останавливая их. Он впился в нее взглядом и испепелил бы ее прямо там, если бы это было возможно.