Он не дал себе времени отказаться от ужасной идеи, которую собирался предложить.

– Как вы сами говорили, способности Ночных странников ограничены. Но не у Фейт. Она может узнать обо всем по одному взгляду в бодрствующий разум в настоящем времени. Она могущественна. И с нашим обучением смогла бы поставить ваших врагов на колени перед вами. Но что самое главное, никто не станет ожидать такого от нее, от человека. – Он шагнул на подиум и посмотрел вниз за отца, все еще сидящего на троне.

Ник знал, что Фейт отвергнет такую участь и скорее предпочтет умереть, чем вот так служить королю, вторгаясь в тайные мысли людей – даже незнакомцев. Но рассчитывал на ее отчаянное желание спасти другие жизни.

– Ты действительно мудр, сын мой, – заметил король, и было видно, что он размышляет.

– А мне, например, очень нравится ее дух. – Голос Таурии эхом разнесся по комнате. Она приложила платок к ране на шее, которая уже затягивалась.

Ник поднял бровь, сдерживая кривую усмешку.

– Что? Не часто встретишь девушку с таким огнем в душе. – В ее глазах плясали озорные огоньки.

Ему следовало бы заметить раньше, как Фейт и Таурия похожи своим волевым характером, но мир точно бы оказался в опасности, встреться они снова. Только не в качестве захватчицы и заложницы.

– Я должен об этом подумать. А что с двумя другими? – спросил король.

Ник снова повернулся к нему.

– Было бы недальновидно убивать их. Она не станет сотрудничать, если убить ее друзей. И невозможно силой заставить применять способности.

– Если отпустим предателей безнаказанными, то подвергнем риску королевство и выставим себя слабыми.

– Я верю, что акта измены не было, Ваше Величество. Наблюдая за Фейт, я следил и за ее друзьями в поисках возможной информации, и не заметил ничего подозрительного.

Небольшая ложь, но если Марлоу или Джейкон умрут здесь – Боги, она ведь обрушит на них силы преисподней. И хотя он лично не заглядывал Марлоу в голову, но знал, что капитан солгал, желая заполучить Фейт.

Ник решил, что найдет способ отстранить капитана. И не только с должности начальника стражи.

– Ты утверждаешь, что капитан Варис солгал. Какие у него на это причины?

– Ходят слухи о сомнительной деятельности в городах людей. Возможно, он затаил на кого-то обиду, а девушка просто стала залогом.