Я сглотнула, в желудке заклокотало беспокойство.

– Спустя некоторое время гомункулов начали видоизменять: некоторых лишили способности говорить, убрали гениталии, возможности мозга сократили до минимума. Кроме того, в лабораториях часто допускали ошибки в генетическом коде, он становился все хуже. Многие новые гомункулы были полностью искалечены либо умирали через несколько недель. И тогда в Ордене раздались первые голоса против разведения гомункулов. Гомункулы стали не более чем товаром массового спроса, а это негативно сказывалось на репутации Ордена, поскольку гомункулами стали пользоваться не только экзорцисты.

– И демоны во всем этом участвовали, чтобы продолжались исследования? – предположила я. Постепенно клубок начал распутываться, но у меня все еще оставались вопросы.

– Как ты уже знаешь, у всех демонов, в зависимости от вида, есть свои сильные и слабые стороны, – пояснил Крэйн. – Самая большая слабость демонов-лордов – получение новых тел. Для овладения телом человека, нужно убить его душу, а жизнеспособность тела уже поддерживается силами демона. Такие тела не вечны, и демонам приходится искать новые. На них ведется почти постоянная охота, а смена тела сопряжена с серьезными рисками, – Крэйн сделал паузу, придумывая, как продолжить.

Разговор вновь подхватил Зэро:

– Гомункулы были гораздо выносливее людей. Они сильнее и быстрее и отличались от людей тем, что их не нужно было убивать, чтобы овладеть ими. Они стали идеальными телами для демонов-лордов, поскольку не умирали после эксплуатации. Демоны использовали их как одежду, надевали и снимали их по мере надобности. Из-за этого поймать их было почти невозможно.

– Значит, гомункулы использовались как тела… и демоны помогли в исследованиях?

– Самая большая трудность для демонов – это человеческая плоть, в которой им приходилось жить, так что…

– Гомункулы делали их практически неуязвимыми. Орден обязал демонов регистрироваться в обмен на ограниченные права. Это позволяло им спокойно жить в мире людей, если они не нарушали правила, конечно. Орден начал вести переговоры о запрете на разведение искусственной жизни, что встретило большое сопротивление со стороны пуристов.

Крэйн взглянул на Зэро и приподнял бровь, как бы спрашивая, стоит ли продолжать рассказ. У этих двоих была просто невероятная способность к невербальной коммуникации. Зэро слегка кивнул, сложил руки на груди и продолжил:

– Кульминацией сопротивления стал так называемый Q-бунт в начале девяностых. Пуристы потерпели поражение, стало известно о многих эпизодах коррупции с участием демонов. Покатились головы, многие лишились собственности, было достигнуто соглашение о запрете искусственной жизни. В 1992 году по всему миру было казнено более двух миллионов гомункулов.