Последнее прозвучало скорее как приказ, нежели приглашение. Я с трудом удерживал свой взгляд на одной точке, аккуратно опустил Лиф на пол и сел на стул. Зэро и Крэйн последовали моему примеру.

Взгляд Примуса ощущался на моем затылке и спине, а Ангел лишь забавно смотрел на всех нас.

– А я ждал, когда ты к нам присоединишься, – спокойно сказал он мне с улыбкой на губах.

– Никакого присоединения, – процедил я сквозь зубы. – Я здесь лишь ради Ордена, который мы обязаны защищать… даже от самих себя при необходимости.

– Верно сказано, – согласился Ангел, откидываясь на спинку кресла и устало прикрывая глаза.

Послышался звон хрусталя, и я увидел, что Уна легко постукивает ножом о свой бокал, привлекая внимание присутствующих. Огоньки из камина освещали ее темные локоны и блестели на бокале вина в ее руке.

– Тост за моих гостей и за невиданный прогресс в столь короткий срок. А самое главное, за то, что сегодня ко мне наконец вернулся давно потерянный брат! Без вас всех мы бы не смогли добиться тех результатов, которые я вижу сегодня. Можете с гордостью похвалить себя и отметить, что еще никогда в истории не было такого тесного сотрудничества демонов и людей!

Раздались сдержанные аплодисменты. Я лишь молча смотрел на тарелку с едой, пока все неспешно отпивали из своих бокалов. Свежезапеченное мясо с хрустящей корочкой, глазированное медом с чесноком и кориандром, одновременно возбуждало аппетит и сводило желудок. Бокал вина возле моей тарелки стоял полный.

– Перед кульминацией этого вечера я бы хотела услышать отчеты за последний квартал. Дорогой доктор Штейн, не желаете ли начать?

Слева от меня в середине стола привстал мужчина с редеющими седыми волосами, взглянул на нас троих и ответил:

– Вы уверены, что это будет уместно, учитывая ваших новых гостей?

– Мне следует повторить, дорогой доктор? – спросила Уна достаточно дружелюбно, но огонь за ее спиной придавал ей по-настоящему демонический облик. Треск поленьев ничуть не успокаивал, а жар припекал спину.

– К-конечно, нет, – мужчина выпрямил спину и поправил свой галстук. – Строительство лабораторий по созданию гомункулов идет быстрее оговоренных сроков. В Лондоне и Токио уже запущены лаборатории, и в первой партии шестьдесят процентов эмбрионов выжили в течение внутриутробного развития. Наиболее успешными являются образцы от суррогатных матерей. Периодически возникают проблемы, но мы устраним их в ближайшие несколько недель.

– Просто замечательно, – довольно сказала Уна, а мой взгляд упал на напряженного Зэро, который побледнел еще сильнее. – С нетерпением жду следующего года, чтобы посетить лаборатории. Дорогой доктор, почему бы вам не заказать нам заранее столик в «Крейстоуне»? Обожаю этот паб.