— Настоящий Асмас не здесь, — вдохновленно говорил Ларс, ведя их по коридору. — Что вы во дворце увидите? Картины, диваны, иллюзии. Ну звери. Так они за щитами. Это как на картину смотреть, только живую. Никакого интереса. Настоящий Асмас — это опасно и страшно.

Парни оживленно переглянулись.

— Но вальшгасы не страшные, — возразил было Ветер.

— Вы бы еще лойсов взяли. У нас с ними даже дети справляются. Пока подъемники не построили, знаете, как мы в академию добирались? На вальшгасах. Теперь эта традиция лишь для выпускников.

— А можно нам вашу академию посмотреть? — в волнении облизал губы Туман.

— Легко, — заверил его Ларс.

Им организовали доставку до ограды дворца, где дежурные маги открыли портал в порт.

— Как знал, что угадаю! — Ларс решительно направился, к стоявшему у причала кораблю.

— Ты как? — с беспокойством спросил Ветер у Оли, когда они шли по пристани.

— Как она может быть, после того как вы заставили ее залезть в королевскую сокровищницу! — раздраженно ответил ему Иль.

Ветер переменился в лице. Ухватил Олю за руку, сжал.

— Ты пострадала?

Туман замедлил шаг, прислушиваясь.

— Я нормально, — отмахнулась девочка. — Правда, хорошо, — заверила она парней. — Лучше расскажите, что со школой и с Упырем.

И Ветер начал рассказывать. Прошлая ночь была свежа в памяти, остра на эмоции и парни, перебивая, принялись вставлять свои замечания. Оля ахала, смеялась, качала головой.

На них, стоявших тесной группой на пристани, оборачивались. Рассматривали с недоверчивым интересом. Чужаки в Асмасе были все еще редкостью. А эти… в куртках с чужого плеча, без ощущаемой стихии были вдвойне странней.

— Понимаешь, Упырь, хоть и гад, но мы его столько лет знаем, — закончил короткий рассказ Ветер.

— Так и скажи — испугались, что без него нас сожрут, отправят обратно в семьи или поместят в детские дома, — насмешливо заметил Туман. — Но, похоже, Упыря нам все же вернут. Да и дед тот, который согласился быть нашим директор, вроде ничего. Так что мы еще повоюем, мелкая, — и он потянулся потрепать ее по голове, но с шипением отдернул руку. Бросил злобный взгляд на Иля, но тот сделал вид, что всецело увлечен разглядыванием корабля.

— Такийский, — протянул он с восхищением.

— На борт! — скомандовал Ларс, и компания дружно потянулась на борт корабля.