— Тебе никогда не победить её. Даже твой отец не смог бы противостоять её силе.

С меня хватит загадок Кроны.

— О чём ты говоришь?..

Высоко над нами, на ближайшей платформе, появляется гибкая фигура, которая бежит и прыгает прямо с края. Золотистые пряди её волос развеваются вокруг неё. На секунду мне кажется, что это Кэрис, но королевская мать всё ещё сидит в своей уединенной комнате, хотя она резко подается вперёд, приподнимает вуаль и смотрит на прыгающую женщину.

Гибкая фигура грациозно опускается, золотистая дымка образуется под её ногами и смягчает приземление. На ней простая чёрная одежда, которая подчеркивает её безупречную светло-коричневую кожу и идеальную полуночную синеву глаз.

С каждым её шагом капли золотой энергии соскальзывают с кончиков её пальцев, опускаясь, словно перышки, на испачканную землю.

Мои губы приоткрываются. Быстрый вдох.

— Эста?

Кода застыл рядом со мной.

— Как?..

На секунду моё сердце подпрыгивает. Она жива!

Но потом… Заявление Кроны дошло до меня.

Даже твой отец не смог противостоять ее силе.

Моя защита взлетает на воздух, моя сила кошмаров разгорается, леденящий ожог окутывает мою кожу клубами дыма.

Эста останавливается в пяти шагах от меня, спокойно оглядывая Коду и меня, прежде чем перевести взгляд на Аргу, который лежит ближе к ней.

— Спасибо, что убили Аргу вместо меня, — говорит она, подталкивая его носком босой ноги. — Он был чёртовой занозой в моей заднице, хотя и стал отличным козлом отпущения за мои проступки.

Голос Коды резок и полон боли.

— Эста, какого чёрта?

Мой голос еще более резкий, наполненный моей холодной силой.

— Ты умерла, — практически у меня на руках.