– Она не могла надрать тебе задницу. Или это правда? – вызывающе спросил Гарм.

– И да, и нет. Я позволил ей навалять мне. – Это настолько заинтересовало пса, что он покинул одно из своих любимых мест. Гарм встал и подошел к Росу, который смотрел на нижние полки многочисленных книжных шкафов. Наконец он нашел ее. Книга была на древнем языке и возрастом около двухсот лет. – Есть.

– Это объясняет твой жуткий утренний стояк, – хихикнул Гарм. – Когда тебе в последний раз нравилась девушка?

– Я даже не помню, но ее магия… – сказал Рос, и на его губах появилась улыбка. – Иллюзия не была заклинанием. Я не видел, чтобы она колдовала или использовала что-либо. Это появилось так же, как и мои тени. Я даже не осознавал этого, пока не почувствовал позади себя настоящую ведьму.

– Черт, и что ты собираешься делать? О чем ты сейчас думаешь? – спросил Гарм.

– Цитрусовые, что-то мягкое и то, как сильно она пнула меня по яйцам. – Улыбка Роса стала шире.

– Мерзость. Держу пари, ты это заслужил. Хочешь, я присмотрю за ней, пока ты поищешь свои мозги? Ты пугаешь меня больше, чем обычно, – сказал пес, глядя в лицо Роса с притворным беспокойством.

– Нет, у меня все под контролем. Я с ней еще не закончил. – Он листал книгу, снова и снова бормоча себе под нос слово «иллюзия», пока искал нужную главу. – Вот. Обманщица – ведьма, которая колдует, чтобы соединить прошлое и настоящее и принести в мир разрушение. Последнее известное появление: 1689 год, Ньюхоуп.

– Уже давно не 1689-й, – уточнил пес.

– Знаю. Должны быть и другие отсылки, – сказал он, глядя на свои книги, его брови сошлись на переносице. – Сегодня зайду к Эг и уточню, сможет ли она что-нибудь найти.

– Я не помню никаких ведьм-обманщиц. Как ощущалась ее сила?

Если Гарм не знал о ведьмах-обманщицах, как мог Рос надеяться хоть что-то узнать о них? Гарм был стар как мир – он явился, когда боги еще ходили по земле. Если фамильяр их не помнил, как мог знать кто-то еще? О том, чтобы связаться с кем-либо из его семьи по поводу юной ведьмы, не могло быть и речи. Гарм подтолкнул его, и Рос вспомнил, что пес задал вопрос.

– Чертовски сильная и яростная. Это призвало мои силы. Я чувствовал это под ее кожей, и у иллюзии, казалось, был собственный разум. Это какая-то коварная магия. – Он закрыл глаза, чтобы видение захлестнуло его. Улыбка скользнула по его лицу. – Она была сильна и физически. Ты бы видел, как она меня ударила.

Его улыбка быстро сменилась хмурым взглядом, когда он почувствовал, что штаны становятся теснее при одной мысли о девушке. Пес с отвращением отодвинулся от него.

– Вы, мужчины, руководствуетесь членами и крохотными мозгами. Это напрягает. – Повернувшись спиной к Росу, он направился к своему освещенному солнцем местечку.

Рос посмотрел на свои штаны и согласился с псом.

– Мой член и крохотный мозг собираются искупаться. Я так же раздражен, как и ты, – сказал он, положив книгу на стол и направившись к двери.

Оставив свою одежду позади, Рос пошел к озеру. В его крохотном мозгу возникла новая мысль, и он улыбнулся. Может быть, ведьма была дома, и он мог бы ее побеспокоить. Рос отлично повеселится, размышляя, что бы с ней сделать.

15 Эллия

15

Эллия

Эллия никак не могла устроиться поудобнее. Это не имело никакого отношения к дивану или тяжелой книге в ее руках. Это имело прямое отношение к тому, что произошло три ночи назад.

Ее силы все еще были на взводе. Сны, которые ей виделись, были беспорядочными, наполненными сильным телом и карими глазами. Никто в здравом уме не смирится с тем, что произошло, но Эллия солгала бы себе, если бы сказала, что не хочет, чтобы это повторилось. Эллия никогда не чувствовала себя такой сильной, тренируясь годами ради подобного боя. И все закончилось ничем. Они оба слишком остро отреагировали, но это было весело и горячо.

Черт возьми.

Эллия сходила с ума. Она подняла книгу и стукнула ею себя по лбу.

– Дура, дура, дура, – застонала она, а затем глубоко вздохнула.

Облюбовав еще одно место на диване и схватив подушку, Эллия устроилась, чтобы наконец закончить книгу: толстенный роман, наполненный драконами, сексом и падшими королевствами. Она чувствовала, как тело удобно провалилось в подушки дивана, поэтому открыла последнюю страницу. Эллия прочитала два предложения, прежде чем капающий звук привлек ее внимание. Раздраженная, она попыталась проигнорировать его и продолжить чтение, но это было так назойливо, что трепало остатки ее нервов.

– Билли! Это ты?

В ответ послышалось тяжелое дыхание.

– Билли? – снова позвала она. – Я знаю, что это ты. Чем ты занята?

Поднявшись с единственного удобного места, которое она нашла за последние три дня, Эллия направилась на звук знакомого дыхания.

Когда она завернула за угол, то увидела Билли, стоящую на задних лапах. Ее передние лапы были прижаты к высокому окну от пола до потолка, а из ее рта вырвался влажный причмокивающий звук, когда она слизнула собственную слюну и снова начала тяжело дышать.

– На что, черт возьми, ты смотришь? – спросила Эллия у зверя, который в такой позе был почти такого же роста, как и она.

– Одна из лучших задниц, которые я видела за всю свою жизнь, – ответила она, слизывая слюну с губ.

Эллия посмотрела в окно, следуя за взглядом фамильяра. Конечно, черт возьми, голый мужик шел по причалу на другой стороне озера. Это было не так далеко, чтобы разглядеть мускулы его ног, ведущие к красивой заднице. Мышцы вдоль его спины напряглись, когда он убрал мокрые волосы с лица. Словно чувствуя на себе их взгляды, он оглянулся через плечо и ухмыльнулся. Эллия вскрикнула и отпрянула от стекла так быстро, что упала на попу.

– Вот же придурок, – выпалила она.

– О боги! Это же красавчик из магазина! – взвизгнула Билли. Она не отпрянула от окна.

– Его зовут Розье, – ответила Эллия, поднявшись на ноги и потирая ушибленную ягодицу.

– ТЫ ЗНАЕШЬ ЕГО ИМЯ? Когда это произошло? – закричала Билли в голове у девушки. Ее нос все еще был прижат к стеклу, когда Эллия подошла к окну. Она не подходила слишком близко, надеясь, что Рос ее не увидит. Девушка уже собиралась объяснить, что произошло, когда дверь в дом мужчины открылась и из нее выскочил гигантский черный волк.

Эллия присвистнула. Он был красивым и огромным, но ее фамильяр зарычал. Она оглянулась, когда ногти Билли начали расти, а ее рот скривился.

– Сукин сын! – Билли оттолкнулась от окна и помчалась к задней двери. Она открылась по ее команде, и собака рванула на улицу.

– Черт. Билли, подожди! – закричала Эллия, бросившись за ней. – В чем дело?

Билли не ответила, она бежала слишком быстро. Мчалась вдоль озера с невероятной скоростью: ей понадобилось всего несколько минут, чтобы преодолеть расстояние. Эллия продолжала бежать, когда Билли добралась до зеленой хижины и зарычала так громко, что деревья задрожали. Девушка ускорила шаг, но она понятия не имела, что будет делать, когда доберется туда.

Рос и волк укрылись в хижине за то время, что Билли бежала в их сторону. Внезапно задняя дверь со скрипом открылась, и волк высунул голову. Он вздрогнул при виде Билли. Волк медленно вышел, а Рос ступал рядом. Он больше не был голым, на нем красовались темные джинсы. Взгляд Эллии переместился с его мокрых волос на грудь и остановился на незастегнутой пуговице на джинсах.

Капли воды все еще стекали по его четко очерченному животу, направляясь к полоске волос, торчащей из-под расстегнутых джинсов. Эллия подавила стон, когда болезненный трепет пронзил ее сердце и желудок.

– Привет, Билли. Хорошо выглядишь, милая. Сколько времени прошло? – раздался мужской голос в голове Эллии и потревожил ее жадный взгляд. Девушка остановилась и покачала головой. Подняв взгляд на Роса, она поняла, что говорил не он, а волк. Она не должна его слышать.

– Спустя все годы я получаю лишь привет? Через пятьсот лет? – Билли зарычала.

– Если быть точным, то шестьсот пятьдесят два года, – ответил волк.

Эллия взглянула на Роса, который смотрел прямо на нее. У девушки пересохло во рту от напряженности его взгляда. Если он и слышал их разговор, то не показывал этого.

– Для дворняги, которая бросила меня в беде, ты довольно хорошо выглядишь. – Рычание Билли стало диким, когда она приблизилась к своей полной звериной форме.

– Билли, милочка, ты же знаешь, как это бывает. Как это было, – тихо ответил волк. Он был покорным, но Билли на это не повелась. Она зарычала и щелкнула клыками.

– Билли, остановись, – тихо попросила Эллия. Рос просто стоял на месте, все еще пожирая взглядом девушку.

Она посмотрела на него.

– Ты вообще собираешься помочь?

Он лишь вскинул руки.

– Никакой помощи. Как обычно.

– Гарм, у тебя есть три секунды, чтобы скрыться с моих глаз, иначе я оторву твою любимую часть тела. – Билли зарычала и приблизилась к нему, окружая и оттесняя от Роса. – Ничего, я все равно это сделаю. – Она прыгнула, но промахнулась. Ее зубы щелкнули там, где секунду назад был хвост волка.

Гарм помчался к опушке, Билли следовала за ним по пятам. Через минуту деревья начали ломаться. Рычание было оглушительным. Взлетали испуганные птицы, кро-шились деревья, а Эллия просто стояла на месте, не зная, что делать.

– С ними все будет в порядке, – раздался глубокий голос позади нее. Она повернулась и отступила, не доверяя своему телу. Рос стоял так близко. Он был без рубашки и все еще мокрый.