Ролан понял все сразу:

– Когда ты сломала амулет, Лайонел оборвал связь с нашим врагом. Ты была права: им управляли.

– А еще я твой родной брат! – вмешался Лайонел, не отходя от меня ни на шаг. – Не нужно ползти от меня прочь, сестра.

– Она сейчас готова умереть от переизбытка информации, – тихо, с трудом сдерживая злость, прошептал Ролан.

Я при этом взвыла. Если бы могла обхватить голову руками – обхватила бы, но вместо этого чуть не прибила крылом Эбола, старательно собиравшего мои отлетевшие чешуйки.

– Нужно выровнять дыхание, – шептал маг, – мы все расскажем, когда ты успокоишься… Лайонел, как мне с ней поговорить?

– Ты уже это делаешь, – непонимающе ответил беловолосый, сложив перед собой руки, – я, правда, не понимаю тебя, маг.

– Как ей помочь принять человеческий облик? – уточнил Ролан с раздражением.

– Никак. Она сама должна этого захотеть. Нам придется ждать, когда она успокоится, а еще будем ждать момента, когда к ней явится враг. Не думаю, что он оставит попытки подчинить ее сознание. Поэтому, моя дорогая и любимая сестра, тебя придется временно пленить… Не нужно меня убивать…

После слова «пленить» с моих губ невольно вырвалась струя ледяного тумана. Как только его пары коснулись меча Ролана, металл обледенел и треснул. Маг отпрыгнул в сторону, но вот Лайонел… Он стоял спокойно, выставил перед собой руку, и только махнул указательным пальцем в сторону. Его магия против моего огня. Клубы тумана рассеялись, они превратились в множество маленьких остроконечных кристаллов, на мгновение зависших в воздухе. Затем, как по команде, разом упали на землю, превращаясь в пыль.

Я наконец замерла на месте, продолжая судорожно дышать полной грудью, а он замер рядом.

Белые волосы еле заметно развевались с каждым дуновением ветра. Так похожие на серебро, они касались кончиками голых пяток. Бледная, почти что мраморная кожа и нечеловеческие глаза. Такие же, как у меня теперь.

– Я понял… – шепнув это, Лайонел развернулся на пятках, затем тихо прошептал остальным: – Не бойтесь! – и рванул в сторону.

Он бежал быстрее ветра, меняя ипостась прямо на ходу. Впервые я видела дракона… Настоящего, огромного… Такого же, как и мое отражение.

Сердце забилось с неимоверной силой. Ролан при этом слегка коснулся ладонью моего плеча и невольно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как я с трудом закрываю пасть от шока.

Лайонел изменил свою форму как по щелчку пальцев. Огромные кожистые крылья и пронзительные, небесного цвета глаза… Мощные когти и пленительная красота волшебного существа… Которое оказалось меньше меня раза в полтора.