Другая моя рука лежит на столе. Поигрываю вилкой, перевожу взгляд на огромный камень на кольце на своём пальце. Ландия Веридас… Примеряю новое имя.

«Моя любимая невеста. Которая скоро станет моей женой», — нежно шелестит в мыслях голос Амира.

Слава Драго за столом с нами ведьмы. Они перетягивают всё внимание на себя.

Нам подают горячее, слуги отходят, а папочка начинает расспросы про Королевского Советника. Амир с сожалением выпускает мою ладошку, чтобы мы могли поесть, но плотно прижимается ко мне бедром. Как будто всё время проверят, что я рядом. Никуда не исчезла. Ему необходимо чувствовать меня, прикасаться, никуда меня не отпускать.

Но тем не менее, он прислушивается к разговору за столом. Я тоже пытаюсь уловить смысл.

Папочка задаёт вопросы.

— Разве возможно увидеть чужую сокровенную татуировку, если ты не истинный в паре?

Мелиса уверенно кивает.

— Природная ведьма может. Если достаточно сильна.

Папа пережёвывает кусок и продолжает спрашивать:

— А что насчёт матери Советника Аврелия? Он проговорился, что его мать – ведьма.

Мелиса на секунду замирает, выпрямляя спину, хотя казалось, уже некуда ровней.

— Мать Аврелия – позор ведьмовского рода.

После тяжёлой паузы Верховная продолжает:

— Среди нас много брошенных женщин, обиженных на весь мужской род. Из-за неудачных отношений. Из-за того, что у ведьмы только один шанс и нет права на ошибку. За ошибку – за неверный выбор первого мужчины, ведьма расплачивается остальную жизнь.

Мелиса смотрит на меня. Как будто спрашивает, уверена ли я в своём выборе. Ведь, этот выбор раз и навсегда. Другого шанса у меня не будет. Если у нас с Амиром что-то пойдёт не так, я останусь одна.

Как можно быть уверенной в другом человеке? Могу сказать лишь за себя. Я люблю Амира. И я готова рискнуть.

Амир шепчет в моей голове: «Нет, это я люблю тебя. Больше жизни, Ландия. Не смей во мне сомневаться, любимая девочка моя».

Едва заметно киваю, отвечая на ведьмин проницательный взгляд.

Мелиса продолжает: