– Чего ты хочешь?

Она старалась казаться милой и вежливой, даже улыбалась, но принц понимал, что это лишь маска приличия. Роберт постарался быть кратким:

– Хочу отвести Аэлию в ее комнату.

– Ей лучше остаться здесь со мной, – все с той же вымученной улыбкой запротестовала Шоара.

– Я знаю, что для нее лучше.

Шоара молча сложила руки на груди и пропустила принца к Аэлии. Роберт подал девушке руку:

– Идем, – предложил он.

– Нет.

Аэлия скривилась. Но Роберт видел: она была растеряна и сопротивлялась по привычке. Принц опустился перед ней на корточки и легонько взял ее руки в свои, после чего мягко, но настойчиво снова попросил пойти с ним.

– Нам надо поговорить. Это касается твоей последней «просьбы».

Аэлия быстро поняла, что речь о свекре, от которого ей хотелось избавиться, чтобы стать наконец королевой. Она высвободила руки и согласилась идти. Утреннее зрелище и недавние переживания сказались на Аэлии: она выглядела отрешенной и подавленной. Но едва Роберт свернул на свой этаж, чтобы отвести девушку не в ее комнату, как обещал, а в свою, Аэлия запротестовала:

– Пусти меня! Я пойду к себе!

– Погоди, я хотел…

– Лучше мне было остаться с Шоарой!

– Дай же мне договорить! – перебил ее Роберт. Наверняка Аэлия решила, что принц ведет ее к себе, чтобы воспользоваться. Мысль приятная, но после казни сердце было разорено злостью, и о любовных утехах он не думал. – У меня есть кое-что для тебя. То, что поможет мне и тебе отомстить.

– Что это?

– Идем, узнаешь.

Роберт развернулся и, поглядывая на Аэлию, сделал несколько шагов. Она нагнала его.

– Но если ты меня обманываешь… – пригрозила она.

– Не обманываю, – пообещал Роберт.