Низкан как раз закончил кормить его и поставил на землю рядом с собой. У истощённого малыша дрожали лапки, да и всё тельце.

- А почему собака? - так и не поняла девушка. - Мордой он скорее на кошку похож.

- Ну... ты отчасти права, - Миссэ пожал могучими плечами. - Этого зверя много тысячелетий назад вывели маги, скрестив между собой представителей трёх видов: кошек, собак и птиц. Каких конкретно зверей они скрещивали, я не знаю. В результате получилось вот это, - наг кивнул на зверёныша, который повернулся к ним спиной и теперь отчаянно пищал, видимо, прося Низкана взять его на ручки. Но вольный убирал мясо и был временно занят. - Вот, посмотри, как он на собаку похож со спины. Из-за этого их, наверное, и назвали именно собаками.

Дарилла с сомнением посмотрела на спинку малыша и вынесла заключение:

- По-моему, он больше похож на очень маленького медвежонка с крылышками.

Доаш, прислушивающийся к их разговору, хохотнул.

- Медведей нам на сегодня хватит, - недовольно буркнул Ерха.

К тракту они выбрались только спустя две недели. Пришлось немного поплутать, чтобы найти дорогу среди горных кряжей, скал и пиков. Пару раз им пришлось сделать крюк, так как Низкан видел впереди каких-то очень крупных зверей. В Рирейских горах водилось множество драконов, поэтому путники не стали рисковать.

Миссэ и Доаш очень быстро влились в компанию. Наагасах был зол на них ещё дня три, а потом, видимо, смирился и сменил гнев на милость. Охранники постоянно над всеми подшучивали, и в особенности доставалось почему-то Низкану. Вольный, правда, стойко терпел их зубоскальства и занимался своим питомцем, которому так и не удосужился дать имя. Детёныш же за эти две недели ощутимо окреп, перестал пугать своим измождённым видом и на привалах начал гулять вокруг костра, неуверенно переступая своими лапками. Несколько раз он уходил на прогулки от Низкана глубокой ночью и, потеряв его, лез под одеяло к кому-нибудь другому. В одно утро все проснулись от возмущённого крика Доаша, который обнаружил малыша под своим боком.

Выбравшись на тракт, путники направились на север, держа путь в Салею, в древний город Додину. И через четыре дня добрались до одного из небольших городков, что располагались вдоль тракта.

Железная Ретрея была похожа скорее на очень большую крепость, чем на маленький город. Стены её были высоки и очень прочны. Когда-то на её месте было всего лишь крохотное поселение охотников, которое очень быстро разрослось до городка после того, как рядом нашли залежи железной руды. Железная Ретрея была первой из пяти Ретрей, что располагались вдоль тракта. Самой известной из них была, безусловно, Алмазная Ретрея, возвышающаяся рядом с алмазными рудниками и являющаяся самым северным городом Давриданской империи. Дальше неё уже находилась территория Салеи.