Наагасах вздрогнул. Его злость уже слегка утихла, и он был немного растерян. Впервые он встретил девушку, которая с такой яростью цеплялась за свою свободу.

- Меня не нужно защищать, - в голосе Дариллы уже не было прежнего гнева, только холод. - Если я лечу в пропасть, то это моя проблема. Если я поранилась, это тоже моя проблема. Если я повздорила с кем-то и вляпалась в неприятности, то никто, кроме меня, в этом не виноват, и я сама должна это расхлебать. Я не хочу, чтобы кто-то принимал решения за меня и заботился обо мне, как о тепличном цветке! Даже если в глазах этого «кого-то» я всего лишь взбалмошный ребёнок, - она пронзительно взглянула на наагасаха. - В этом моя свобода!

Риалаш выпрямился, сложил руки на груди и неожиданно почувствовал себя совершенно спокойным. Но раздражение продолжало царапать его изнутри. Его ничуть не порадовало то, что он услышал. Ему не нравилось то, как хотела жить Дарилла. Эта девочка сознательно шла на риск и искала опасности, думая, что именно в этом заключается свобода. Но вместо этого получала зависимость от такой жизни. Язык чесался сказать ей об этом, но... Риалаш не знал, как объяснить ей, что такое настоящая свобода, ведь у каждого она своя. Мужчина чувствовал раздражение именно из-за того, что понимал: им не прийти к согласию, так как он был не в состоянии объяснить этой девочке, что она ошибается.

- Я понял тебя, - медленно произнёс наагасах, - но не согласен с тобой.

Дарилла усмехнулась и откинулась на спинку стула. Ну ещё бы он был согласен! Такие мужчины, как наагасах, гнут свою линию до самого конца, не отступая.

- Я не вижу смысла в бесполезном риске, - продолжил наг, - и в сознательном поиске неприятностей.

Дарилла удивлённо посмотрела на него.

- Ты думаешь, я их сознательно ищу? - девушка тихо рассмеялась. - Может, я и дура, но не настолько. Неприятности сами меня ищут.

- Если бы ты сегодня никуда не пошла, то неприятностей бы не было, - сухо заметил Риалаш.

- Я вышла всего лишь прогуляться и купить шапку, - сквозь зубы процедила девушка. - Мне теперь из страха, что со мной может что-то случится, вообще затворницей сделаться? Сидеть в четырёх стенах и с ужасом ожидать, пока эти стены упадут на меня?

- Ты подвергла себя опасности! - прошипел наагасах, сузив глаза. - Мало того, выяснилось, что ты скрываешь слишком многое от нас.

Глаза Дариллы ошеломлённо округлились, когда она услышала это обвинение.

- Я? - поражённо переспросила она. - Да что я скрываю! По-моему, Ерха вам успел разболтать всё даже о моём детстве.

Наагасах опять склонился к ней и проникновенно спросил: