Высокая худая экономка придирчиво осматривала стоящего перед ней юношу. В руках она держала развёрнутое письмо, которое внимательно прочитала несколькими минутами ранее. Женщину обуревали сомнения. Рекомендации были замечательными, и они были завизированы личной подписью леди Ритан Гевайс. Леди Ритан в доме графа Тоирста прекрасно знали, она вела дружбу с молодой госпожой, леди Нареной. Экономка не могла подвергнуть сомнениям рекомендации такой высокопоставленной особы. Но она была очень хорошего мнения о доме графа Гевайса и не могла понять, почему этот молодой человек покинул своего прежнего хозяина и пришёл к ним. К тому же ей не давала покоя смазливая внешность юноши: от таких частенько бывают проблемы.

- М-м-м... - экономка заглянула в письмо. - Ерха, а почему вы покинули столь уважаемый дом? Неужели вы посчитали, что ваши хозяева плохо о вас заботятся?

Молодой человек с чёрными кудрями и голубыми глазами ничуть не растерялся, услышав этот вопрос. Его лицо продолжало хранить суровое и серьёзное выражение.

- Мои прежние хозяева были очень добры ко мне. Но у меня возникли некоторые сложности с другими слугами. Видите ли, я понравился одной девушке... она помогает кухарке на кухне... но я не был готов ответить ей взаимностью, о чём и сообщил. Я уже три года как обручён с другой девушкой. Но, видимо, я подобрал недостаточно понятные слова, так как... - тут юноша всё-таки смутился и замялся. - Не знаю, как сказать об этом... Меня начали преследовать. А в эту девушку был влюблён один из конюхов. Ему, конечно, всё это не понравилось, но обвинил он во всём меня. Я же очень не люблю скандалы и в особенности скандалы такого рода. Поэтому решил, что мне стоит уйти, пока дело не приняло совсем худой оборот.

Экономка кивнула. Одни боги знают, что именно в этой истории правда, но ей очень понравилась серьёзность этого юноши. Несмотря на юность, он вёл себя очень сдержанно и скромно. К тому же свою историю он постарался рассказать со всей деликатностью. Да и о рекомендациях леди Ритан забывать не стоило.

Женщина не спеша свернула письмо и только после этого вынесла своё решение.

- Я думаю, мы можем вас принять. Как раз недавно нас покинули двое лакеев. Получать вы будете один серебряный в неделю. Но! - она пристально посмотрела на юношу. - Я буду за вами тщательно наблюдать.

После этого она вызвала старшего лакея и поручила новенького его заботе.

Оказавшись за дверью кабинета экономки, Дарилла испытала облегчение. Что ж, один из сложных этапов её плана прошёл как по маслу. Хорошо, что в детстве она постоянно отиралась по всему дому и нередко была свидетелем найма или увольнения слуг. Благодаря этому она знала, какие вопросы можно ожидать.