- Мне-то какая печаль?! - огрызнулась Дарилла. - Хочешь - оставайся!

На лице леди мелькнула растерянность.

- Но я не могу ехать без него... Пожалуйста...

Это прозвучало так жалко, что Дарилла почувствовала себя бессердечным монстром. Посмотрев в умоляющие глаза Нарены, она сдалась и буркнула:

- Делайте что хотите!

На лице Нарены тут же появилось облегчение, и она радостно посмотрела на Рийгана. Тот же ничуть не удивился тому, что Дарилла изменила решение. Он просто протянул Нарене вещевой мешок и сказал:

- Здесь более подходящая одежда для дороги. Я снял комнату в таверне, чтобы ты могла переодеться.

Дарилла удивлённо вскинула брови. Какой же всё-таки предусмотрительный мальчик...

Час спустя через северные ворота Алмазную Ретрею покинули трое: двое братьев и сестра. У стражи не возникло даже малейшего сомнения в их родстве: все трое были на редкость смазливы. Старший из братьев сказал, что их отец умер и теперь они направляются за Медвежий кряж к своей тётке, надеясь найти пристанище у неё. Почему ночью отправляются? Дядя после смерти отца поспешил прибрать их торговую лавку к рукам, а их выгнал из дома. Они подумали, что за стенами города ночью будет безопаснее, а то лиходеев развелось как мух, а у них сестра красивая.

Стражники смотрели им вслед, пока тьма окончательно не скрыла их фигуры. Один из мужчин сокрушённо покачал головой.

- Вот так из-за чужой жадности и гибнут хорошие люди, даже не успев повзрослеть.

- Думаешь, не доедут? - обеспокоенно спросил его товарищ.

- Да доехать-то доедут! Медвежий кряж-то рядом. Я к тому, что вряд из них теперь хорошие люди вырастут. Озлобятся. Видел глаза младшего? Серьёзные такие. Видно, уже всё о жизни понял. И это в таком-то возрасте... - он опять сокрушённо покачал головой.

Риалаш вместе с остальными прочёсывал город до самого утра. Миссэ пытался найти незнакомку по запаху, но он плохо запомнил его, поэтому раз за разом водил их небольшой отряд по всему городу без какого-либо результата: на след Дариллы они так и не вышли. Эти плутания выводили наагасаха из себя ещё больше. Тот был так зол, что едва сдерживался от оборота. Ерха охал и ахал напоказ, но при этом утверждал, что Дарилла сама явится. Доаш упрекнул его в излишнем спокойствии, на что старик с достоинством ответил:

- Да если бы я горевал каждый раз, как подобное происходит, то давно б дух испустил!

Низкан с завистью посмотрел на него. Он-то переживал и не мог ничего с этим поделать. Беспокойство разъедало его изнутри. Мужчина ощущал потребность найти эту дурочку, поругать её и защищать дальше. Очень странная потребность... Он уже было заподозрил, что испытывает к Дарилле какие-то особенные чувства... ну, вроде любви... но быстро отмёл эти мысли. Нет, не то. Одно представление близости с женщиной вызывало у него привычную панику.