- Даже узнав нашу историю, ты всё равно считаешь, что я не люблю его? - Нарена не возмущалась, голос её был полон печали.

- Да, я так считаю. Нарена, тебе был нужен друг, и Рийган им стал. Ты перепутала дружеские чувства с любовью.

Наступило молчание. На лице Нарены проступила растерянность.

- Разве друзей можно любить так сильно? - тихо спросила она. - У меня была подруга...

- Из того же «театрального» мира? - Дарилла позволила себе добродушную усмешку, и Нарена растерялась ещё сильнее.

Дарилла подалась вперёд и мягко заговорила:

- Нарена, ваши чувства ещё так юны, что говорить о взрослой любви пока нельзя. Вам нужно хотя бы вырасти. Сейчас вы друзья, и не стоит думать, что вы сможете стать кем-то большим. Не нужно загадывать наперёд. Время может всё изменить. Не навешивайте на себя обязательства сейчас, дайте себе время.

На лице Нарены всё сильнее и сильнее проступала неуверенность.

- Но тогда получается, что этот побег, это... Это всё зря? Я сделала ошибку? - в голосе юной леди зазвучали нотки ужаса.

- Может, ошибка, может, и нет... - Дарилла пожала плечами. - Если тебе так не нравилась твоя прежняя жизнь, то было бы ошибкой её продолжать. Но если ты не знаешь, как выжить в другом мире и что делать дальше после побега, то это тоже ошибка.

Дарилла неожиданно рассмеялась.

- По-моему, сама жизнь - это одна большая ошибка! - весело заявила она.

Но Нарена не развеселилась. На её лице смешались стыд, вина и страх.

- Не переживай прямо сейчас, - посоветовала Дарилла. - У нас впереди длинный путь. А потом ты окажешься у своего дяди, и, возможно, он тебе поможет.

На лице юной леди появилось воодушевление, а Дарилла почувствовала неприятное скребущее чувство внутри. Как-то ей слабо верилось, что дядя Нарены примет сторону племянницы.

- Но мне всё же кажется, что я люблю Рийгана, - робко произнесла Нарена.

- Конечно, любишь, - не стала переубеждать её Дарилла. - Своих друзей нужно любить. Но... - она подмигнула, - женихов любят по-другому.

- А ты откуда знаешь? - на личике девушки неожиданно нарисовалось сомнение. - Неужели ты всё же сбежала от жениха...

- Да нет же! - раздражённо отмахнулась Дарилла. - Я живу вдали от дома уже четыре года. За это время чего только не повидала.

- Да? - Нарена опять погрустнела.