- Что они там-то забыли? - проворчал Низкан, поглаживая своего игривого питомца.

Дар, а именно так теперь звали крылатую зверушку с нежной белой шёрсткой, сидел перед Низканом и цеплялся лапками за луку седла. В мешке он находиться не желал, поэтому мужчине приходилось везти его так и следить, чтобы он не свалился вниз, под копыта лошади. Преданный уже привык, что маленькие коготки постоянно дёргают его за гриву, и больше не реагировал на детёныша.

- Ты наверх посмотри, - посоветовал Ерха.

Несмотря на возраст, глаза у него зоркостью не уступали и молодым.

Низкан поднял голову и различил маленькие крылатые точки.

- Прятаться поехали, - со знанием дела изрёк старик.

Риалаш же мрачно смотрел на эти чёрные точки в небе и ощущал накатывающее раздражение. Он молча дёрнул поводья и развернул лошадь на северо-запад. Остальные последовали за ним.

Несмотря на то, что ехали путники весьма неспешно, расстояние между ними и беглецами сократилось до полутора вёрст. Ближе к вечеру Низкан обратил внимание на то, что драконьи всадники оказались ну совсем уж близко. По словам бывшего вольного, два дракона перекрыли путь обозу. Через некоторое время они опять поднялись в небо и направились на юго-запад.

- Похоже, Дар там всем мозги припудрил, - решил Ерха, глядя на то, как удаляются рептилии.

А Риалаш опять вспомнил лицо светловолосого лорда и почувствовал злорадство. Пусть летит на свой юго-запад и ищет там голубоглазых мальчиков! А он будет следить за голубоглазой девочкой, что ушла на северо-запад.

К вечеру Дарилла и её спутники добрались до Драконьего кряжа и завернули за него. Вёл всех Рийган. Мальчишка хмурился, стараясь вспомнить путь, по которому он шёл здесь три года назад. Его усилия увенчались успехом, и они всё же вышли к деревне охотников.

К тому моменту Рийган уже успел избавиться от юбки и разворошить созданную Нареной причёску. Тащить с собой в поселение девушку Дарилла не рискнула. Идти одна тоже не посмела: по таким местам в одиночку путешествуют только беглые преступники и ненормальные. Пришлось найти небольшую пещерку, скрытую от чужих глаз кустами. Предварительно Рийган и Дарилла облазили её всю, убедились, что в ней давно никто не живёт, и оставили там девушку. Нарена чуть не плакала от ужаса, что её оставляют в одиночестве, но и слова поперёк не сказала. А Рийган весь чесался от беспокойства и прорывался вернуться.

Суровые охотники встретили парочку не очень дружелюбно. Их хмурые бородатые лица так и выражали недоверие. Дарилла не стала ничего придумывать и просто сказала, что им нужна лодка. Лодки у охотников не оказалось, но нашёлся плот. Зачем он двум мальчишкам, мужики спрашивать не стали: те заплатили золотом, а золото, как известно, молчание. Подумав, Дарилла приобрела ещё и арбалет. Теперь он хлопал её по спине и мешал нормально идти.